อุปกรณ์แยกส่งสัญญาณ (demultiplexer) หรือ "demux" เป็นอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งที่รับสัญญาณเดียวซึ่งมีหลายเพย์โหลดและแยกมันออกเป็นหลายสตรีม พวกเขามักจะใช้ในการสื่อสารโทรคมนาคมเพื่อส่งสัญญาณในระยะทางไกล อุปกรณ์แยกส่งสัญญาณอยู่ตรงข้ามกับมัลติเพล็กเซอร์ มัลติเพล็กเซอร์หรือ "mux" รับสัญญาณจากหลาย ๆ แหล่งและทำให้เป็นสัญญาณเดียว สัญญาณนั้นจะถูกส่งไปทุกที่ที่มันต้องการจากนั้นถอดแยกชิ้นส่วนที่ปลายอีกด้านหนึ่งโดยอุปกรณ์แยกส่งสัญญาณ
เพื่อให้เห็นภาพการทำงานของเครื่องแยกส่งสัญญาณแบบมัลติมิเตอร์มันสามารถนำมาเปรียบเทียบกับการทำงานของกังหันน้ำได้ มันเป็นอุปกรณ์ชิ้นเดียวที่มีถังเล็ก ๆ มากมายที่เก็บน้ำในแต่ละอัน จากนั้นน้ำจะถูกขนส่งและจากนั้นส่งโดยถังแยกแต่ละอัน ปริมาณของน้ำในมัลติเพล็กซิ่งและการปลดปล่อยอีกด้านคือ มันเป็นวิธีหนึ่งในการรับปริมาณข้อมูลจำนวนมากจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งโดยไม่ต้องมีสายแยกกัน
ในการสื่อสารโทรคมนาคม "ถัง" ของมัลติเพล็กซ์คือไทม์สล หากมีคนโทรจากสำนักงานในนิวยอร์กไปยังสำนักงานอื่นในรัฐนิวเจอร์ซีย์การโทรนั้นจะถูกส่งจากสำนักงานไปยังศูนย์แลกเปลี่ยนโทรศัพท์ท้องถิ่น การแลกเปลี่ยนเห็นว่าผู้เรียกกำลังโทรหานิวเจอร์ซีย์ดังนั้นส่งเขาไปที่มัลติเพล็กเซอร์นิวเจอร์ซีย์ อุปกรณ์นี้เชื่อมต่อโดยตรงกับชิ้นส่วนของเส้นใยที่ไปยังนิวเจอร์ซีย์
การโทรได้รับช่วงเวลา 36 ในตัวอย่างนี้และส่งผ่านใยแก้วนำแสงไปยังนิวเจอร์ซีย์ เช่นเดียวกับข้อมูลการโทร - เสียงของบุคคล - ข้อมูลอีกส่วนหนึ่งจะถูกใส่ไว้ที่เครื่อง multiplexer เพื่อบอกอีกฝ่ายว่าในขณะที่การโทรกำลังดำเนินอยู่ ในอีกด้านหนึ่งอุปกรณ์แยกส่งสัญญาณจะรับข้อมูลเห็นว่าทุกอย่างเข้ามาในช่วงเวลาที่ 36 เป็นสำนักงานของรัฐนิวเจอร์ซีย์และส่งไปตามทางผ่านชุมสายโทรศัพท์
กระบวนการมัลติเพล็กซ์และดีมัลติเพล็กซ์เกิดขึ้นหลายร้อยครั้งต่อวินาทีสำหรับการสนทนาแต่ละครั้งที่เกิดขึ้นในระยะทางไกล หากมีใครโทรไปทั่วประเทศบทสนทนาของเธอยังคงอยู่ในช่วงเวลาที่ 36 จะถูกตรวจสอบในการแลกเปลี่ยนครั้งสำคัญทุกครั้งและส่งไปตามทางจนกระทั่งถึงเมืองที่เธอโทรมา การแลกเปลี่ยนนั้นจะเห็นการโทรสำหรับใครบางคนที่เชื่อมต่อกับมันและ "แยก" การโทรออกและกำจัดมันออกหลายส่วน กระบวนการดังกล่าวได้รับการปรับปรุงและอุปกรณ์มีความรวดเร็วแม้ว่าข้อมูลการโทรอาจได้รับการตรวจสอบ 20 หรือ 30 ครั้งผู้โทรจะรับรู้ว่าไม่มีการหน่วงเวลาในการโทร
