ตัวแปลงภาพถ่ายดิจิทัลเป็นอุปกรณ์ที่สามารถใช้สแกนภาพถ่ายทางกายภาพและสร้างไฟล์ภาพถ่ายดิจิทัลบนคอมพิวเตอร์ของรูปภาพนั้น อุปกรณ์เหล่านี้ค่อนข้างคล้ายกับแนวคิดของเครื่องสแกน แต่มีจุดประสงค์เพื่อใช้งานกับภาพถ่ายและมักจะให้คุณสมบัติอื่น ๆ ที่มุ่งไปที่จุดประสงค์นั้น ตัวแปลงประเภทนี้สามารถออกแบบได้หลากหลายวิธีแม้ว่าพวกเขามักจะมีกรอบที่เก็บรูปภาพซึ่งจะถูกวางลงในอุปกรณ์และสแกนไปยังคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่ออยู่ ตัวแปลงภาพถ่ายดิจิทัลยังสามารถนำเสนอคุณสมบัติอื่น ๆ เช่นการสแกนเชิงลบหรือสไลด์
หรือที่เรียกว่าตัวแปลงรูปภาพดิจิทัลตัวแปลงรูปถ่ายดิจิทัลมักจะมีขนาดค่อนข้างเล็กดังนั้นจึงสามารถใส่ลงในเดสก์ท็อปหรือพื้นที่อื่น ๆ เพื่อใช้งานได้อย่างง่ายดาย อุปกรณ์เหล่านี้แตกต่างจากสแกนเนอร์แบบแท่นซึ่งมักจะไม่สร้างปัญหาบางอย่างกับผมและฝุ่นที่ปรากฏในภาพสแกนซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อใช้อุปกรณ์ Flatbed แม้ว่าจะใช้การออกแบบที่แตกต่างกันสำหรับตัวแปลงเหล่านี้ แต่ส่วนใหญ่จะอนุญาตให้แทรกภาพถ่ายลงในอุปกรณ์และเมื่อเข้าไปข้างในแล้วภาพจะถูกสแกนเป็นไฟล์ดิจิทัลบนคอมพิวเตอร์
ตัวแปลงภาพถ่ายดิจิทัลมักจะมาพร้อมกับเฟรมจำนวนหนึ่งซึ่งสามารถจัดวางรูปถ่ายแล้วโหลดลงในตัวแปลง สิ่งนี้จะช่วยให้ภาพถ่ายถูกยึดไว้ระหว่างการสแกนช่วยให้มั่นใจได้ว่าภาพจะตรงและช่วยให้การแทรกและลบภาพทำได้ง่ายขึ้น เนื่องจากตัวแปลงเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมาพร้อมกับเฟรมสำหรับภาพถ่ายทุกขนาดอย่างไรก็ตามผู้ใช้บางส่วนของอุปกรณ์เหล่านี้อาจไม่สามารถสแกนภาพถ่ายทั้งหมดได้ ขนาดและความละเอียดของภาพดิจิตอลที่ได้นั้นขึ้นอยู่กับตัวแปลงภาพถ่ายดิจิตอลที่ใช้และอุปกรณ์บางอย่างอาจยอมให้คุณภาพของภาพดีกว่าคนอื่น
นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติอื่น ๆ ที่สามารถให้กับตัวแปลงภาพถ่ายดิจิตอลได้ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่เลือก ตัวแปลงเหล่านี้จำนวนมากมาพร้อมกับซอฟต์แวร์ที่สามารถติดตั้งลงบนคอมพิวเตอร์เพื่อให้ถ่ายโอนภาพถ่ายดิจิทัลได้ง่ายขึ้นและยังมีเครื่องมือสำหรับแก้ไขหรือครอบตัดรูปภาพที่ถูกแปลงด้วย เครื่องแปลงภาพถ่ายดิจิตอลสามารถออกแบบให้สแกนและทำสำเนาภาพถ่ายและสไลด์ในรูปแบบดิจิทัลได้ ตัวแปลงเหล่านี้มักจะมีเฟรมเพิ่มเติมสำหรับสื่อประเภทอื่น ๆ เหล่านี้หรืออะแดปเตอร์ฟีเจอร์ที่เชื่อมต่อกับตัวแปลงและสแกนค่าลบหรือสไลด์เพื่อสร้างไฟล์ภาพดิจิทัล
