ลิงค์ไฟเบอร์ออปติกเป็นอุปกรณ์ที่ส่งข้อมูลระหว่างสองจุดโดยการส่งแสงผ่านใยแก้วนำแสงซึ่งจะนำทางแสงไปยังอีกปลายหนึ่งของลิงค์ ลิงก์ไฟเบอร์ออปติกทุกอันมีใยแก้วนำแสงเองตัวส่งสัญญาณและตัวรับสัญญาณ ลิงก์บางตัวยังมีแอมพลิฟายเออร์บนเส้นใยระหว่างตัวส่งและตัวรับเพื่อรักษาพลังงานผ่านลิงค์ที่ยาว ลิงค์ใยแก้วนำแสงมีความสำคัญอย่างยิ่งในเทคโนโลยีการสื่อสารที่ทันสมัยและใช้สำหรับแอปพลิเคชันเช่นโทรศัพท์การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตและเคเบิลทีวี
เส้นใยนำแสงสามารถใช้ในการสื่อสารได้เนื่องจากเป็นวัสดุที่มีความยืดหยุ่นที่สามารถใช้เป็นท่อนำคลื่นเป็นแนวทางในการกำหนดทิศทางของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเมื่อเดินทางผ่านเส้นใย เส้นใยมีสองส่วนคือส่วนหุ้มด้านนอกและแกนด้านใน แกนถูกออกแบบให้มีดัชนีการหักเหของแสงสูงกว่าการหุ้มซึ่งหมายความว่าแสงในแกนเดินทางช้ากว่า เมื่อแสงกระทบกับเขตแดนระหว่างตัวกลางมันจะผ่านและตัวกลางอื่นที่มีดัชนีการหักเหของแสงต่ำกว่านั้นแสงนั้นจะถูกสะท้อนออกจากขอบเขตอย่างสมบูรณ์ถ้ามันกระทบกับมุมที่สูงพอในปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการสะท้อนกลับทั้งหมด ด้วยการล้อมรอบแกนกลางด้วยวัสดุที่มีดัชนีการหักเหของแสงที่ต่ำกว่าจะสามารถกักแสงไว้ที่แกนกลางขณะที่มันเคลื่อนที่ผ่านความยาวของเส้นใยทำให้ลดการลดทอนสัญญาณ
ใยแก้วนำแสงมักจะประกอบด้วยแก้วซิลิกา (ซิลิคอนไดออกไซด์หรือ SiO 2 ) บางครั้งก็ใช้แก้วชนิดอื่นเช่นฟลูออไรด์และแก้วฟอสเฟตและเส้นใยบางชนิดทำจากสารผลึกเช่นคอรันดัม แกนและกาบหุ้มด้วยสารอื่น ๆ จำนวนเล็กน้อยเพื่อเพิ่มหรือลดดัชนีการหักเหของแสงเพื่อให้แสงเดินทางผ่านเส้นใยจะถูกเก็บไว้ในแกนกลาง
เครื่องส่งสัญญาณในลิงค์ใยแก้วนำแสงมักจะเป็นไดโอดเปล่งแสงหรือเลเซอร์ไดโอดซึ่งทั้งสองผลิตแสงโดยใช้กระแสไฟฟ้าตลอดเซมิคอนดักเตอร์ แสงนี้จะถูกปล่อยเข้าสู่เส้นใยในมุมที่จะทำให้เกิดการสะท้อนภายในทั้งหมดในแกนกลาง ข้อมูลถูกเข้ารหัสในแสงผ่านการเปลี่ยนแปลงในความเข้มเฟสหรือโพลาไรซ์ ที่ปลายอีกด้านของลิงค์ไฟเบอร์ออปติกเป็นอุปกรณ์ตรวจจับแสงซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ตรวจจับแสงและทำหน้าที่เป็นตัวรับสัญญาณ photodetector ที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับจุดประสงค์นี้คือโฟโตไดโอดซึ่งใช้สารกึ่งตัวนำในการแปลงแสงที่เข้ามาเป็นสัญญาณไฟฟ้า
ลิงค์ใยแก้วนำแสงเป็นส่วนสำคัญของการสื่อสารที่ทันสมัยและมีการใช้กันอย่างแพร่หลายเนื่องจากมีน้ำหนักเบาสูญเสียสัญญาณต่ำและภูมิคุ้มกันต่อการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าที่สามารถรบกวนสายไฟฟ้า ความสามารถของพวกเขานั้นมหาศาลและลิงค์ใยแก้วนำแสงเดียวสามารถมีหลายแสนสถานีสำหรับการเชื่อมต่อโทรศัพท์ พวกเขามีค่าใช้จ่ายในการสร้างและบำรุงรักษาที่สูงกว่าการเชื่อมต่อไฟฟ้าและใช้เป็นหลักในการส่งสัญญาณสำหรับการเชื่อมต่อโทรศัพท์ทางไกลและอินเทอร์เน็ตจำนวนมากด้วยการส่งสัญญาณไฟฟ้าที่ใช้สำหรับการเชื่อมโยงที่สั้นที่สุด สิ่งนี้กำลังเริ่มเปลี่ยนแปลงไปในบางพื้นที่ แต่ด้วยความต้องการแบนด์วิธอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดการสร้างบริการอินเทอร์เน็ตแบนด์วิธสูงขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อไฟเบอร์ออปติกที่ไปถึงบ้านหรือสำนักงานของผู้ใช้
