กล้องฟิชอายเป็นกล้องที่ใช้เลนส์มุมกว้างสุดขีดเพื่อจับภาพช่วงการรับชมประมาณ 180 องศา กล้องประเภทนี้เรียกว่า "ตาปลา" เพราะใกล้เคียงกับวิสัยทัศน์ของดวงตานูนของปลา เลนส์สร้างภาพโค้งของพื้นที่ขนาดใหญ่ในขณะที่บิดเบือนมุมมองและมุมของวัตถุในภาพ
มีกล้องฟิชอายสองประเภทและพวกมันให้มุมมองที่ต่างกันการบิดเบือนประเภทต่าง ๆ และรูปร่างของภาพถ่ายที่แตกต่างกัน เลนส์ฟูลเฟรมจับภาพที่มักจะ 180 องศาจากมุมหนึ่งไปอีกมุมหนึ่งในขณะที่มุมแนวตั้งและแนวนอนมีขนาดเล็กกว่า รูปภาพเหล่านี้เติมเฟรมฟิล์มสี่เหลี่ยม โดยทั่วไปเลนส์ทรงกลมจะจับภาพมุมมองแนวนอนแนวตั้งและแนวทแยงมุมได้ 180 องศา ภาพที่ถ่ายด้วยเลนส์ทรงกลมมีลักษณะกลมหรือวงรีภายในกรอบฟิล์มและกรอบรอบภาพเป็นสีดำ
ความยาวโฟกัสของเลนส์ Fisheye ขึ้นอยู่กับรูปแบบของกล้อง เมื่อใช้รูปแบบฟิล์ม 35 มม. โดยทั่วไปแล้วภาพวงกลมจะมีความยาวโฟกัส 8-10 มม. ในขณะที่ภาพฟูลเฟรมจะมีความยาวโฟกัส 15-16 มม. เลนส์ใหม่ถูกสร้างขึ้นพร้อมความยาวโฟกัสในช่วง 4.6-6 มม. กล้องดิจิตอลสะท้อนเลนส์เดี่ยว (SLR) ในรูปแบบ 1/4 นิ้วหรือ 1/3 นิ้วสามารถมีความยาวโฟกัสได้ 1-2 มม.
กล้องฟิชอายได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกสำหรับการใช้งานทางวิทยาศาสตร์เพื่อบันทึกคุณสมบัติทางดาราศาสตร์ของท้องฟ้าเต็มท้องฟ้าและถ่ายภาพท้องฟ้าเพื่อการวิเคราะห์ ข้อดีอย่างหนึ่งของเลนส์มุมกว้างพิเศษคือความสามารถในการถ่ายภาพมุมมองขนาดใหญ่จากพื้นที่ จำกัด ด้วยเหตุนี้เลนส์ Fisheye ขนาดเล็กจึงมีค่าในเรื่องความปลอดภัยและกล้องเชิงพาณิชย์เนื่องจากพวกเขาสามารถบันทึกกิจกรรมในพื้นที่กว้างจากจุดชมวิวเดียว ภาพยนตร์ IMAX ยังใช้กล้องฟิชอายเพื่อถ่ายภาพพาโนรามาและฉายภาพเคลื่อนไหวบนหน้าจอเหมือนโดม
ช่างภาพยังใช้การบิดเบือนและประโยชน์มุมกว้างของเลนส์เหล่านี้เพื่อให้ได้ภาพที่น่าสนใจและผิดปกติ ภาพถ่ายแนวนอนที่ถ่ายโดยกล้องฟิชอายจะแสดงเส้นโค้งเด่นชัดของโลก วัตถุที่อยู่ใกล้กับกล้องจะมีคุณสมบัติที่มีขนาดใหญ่และผิดเพี้ยนในขณะที่ความยาวโฟกัสทำให้วัตถุในระยะไกลดูเล็กผิดปกติ สำหรับกล้องที่มีมุมมอง 180-185 องศาภาพถ่ายสองภาพที่ถ่ายจากทิศทางตรงข้ามสามารถรวมเข้าด้วยกันแบบดิจิทัลเพื่อให้ได้ภาพ 360 องศาที่สมบูรณ์ เนื่องจากความเป็นไปได้ในการสร้างภาพที่น่าสนใจกล้องฟิชอายจึงกลายเป็นอุปกรณ์ยอดนิยม
