โทรศัพท์พื้นฐานเป็นการเชื่อมต่อทางกายภาพระหว่างอุปกรณ์สื่อสารสองเครื่อง คำนี้ใช้บ่อยที่สุดในการอ้างถึงโทรศัพท์โดยแยกความแตกต่างจากโทรศัพท์ไร้สายซึ่งส่งสัญญาณผ่านชุดรีเลย์ทาวเวอร์ โทรศัพท์ไร้สายมีมากกว่าโทรศัพท์บ้านที่ได้รับความนิยมในหลายประเทศ แต่มีการใช้งานที่ไม่เหมือนใครสำหรับโทรศัพท์พื้นฐานซึ่งอาจทำให้เทคโนโลยีหายไปโดยสิ้นเชิง
ข้อเสียเปรียบหลักของโทรศัพท์พื้นฐานคือต้องเชื่อมต่อกับสายไฟทางกายภาพเพื่อให้ทำงานได้ เสียบโทรศัพท์เข้ากับแจ็คโทรศัพท์ที่ผนังเพื่อเชื่อมต่อกับระบบสายเคเบิลและรีเลย์ขนาดใหญ่ที่ควบคุมโดย บริษัท โทรศัพท์ สัญญาณที่ส่งไปยังและจากโทรศัพท์จะถูกส่งผ่านสายเคเบิลเหล่านี้แม้ว่า บริษัท โทรศัพท์บางแห่งจะใช้เสาส่งสัญญาณเพื่อส่งข้อมูล
ความจริงที่ว่าสัญญาณถูกส่งผ่านสายเคเบิลทางกายภาพยังมีศักยภาพที่จะทำให้โทรศัพท์พื้นฐานมีความปลอดภัยมากขึ้น หากไม่มีใครเข้าถึงสายเคเบิลและสามารถเลือกสัญญาณจากโทรศัพท์ที่ไม่ซ้ำใครการสนทนาและข้อมูลที่ส่งผ่านโทรศัพท์พื้นฐานจะเป็นแบบส่วนตัว ข้อมูลที่สามารถรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติมผ่านการเข้ารหัสเช่นกรณีที่มีโทรศัพท์ที่ใช้โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐและเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง ผู้บริโภคอาจสังเกตเห็นว่า บริษัท บัตรเครดิตขอให้ลูกค้าโทรจาก "โทรศัพท์บ้าน" หมายถึงโทรศัพท์บ้านเพื่อให้มั่นใจว่าข้อมูลที่แลกเปลี่ยนกับ บริษัท บัตรเครดิตยังคงปลอดภัย
สัญญาณโทรศัพท์พื้นฐานมีแนวโน้มที่จะชัดเจนกว่าโทรศัพท์ไร้สาย ในพื้นที่ที่บริการไร้สายไม่ดีหรือไม่มีอยู่หลายคนชอบใช้โทรศัพท์บ้าน ในบางประเทศโทรศัพท์บ้านยังถือว่าเป็นสายโทรศัพท์หลักสำหรับบ้านหรือธุรกิจและผู้คนสามารถแลกเปลี่ยนหมายเลขโทรศัพท์หลายหมายเลขเพื่อช่วยในการติดต่อสื่อสาร ผู้ที่เคยใช้บริการโทรศัพท์มือถือเป็นหย่อม ๆ อาจบอกให้ผู้ใช้โทรกลับ "ที่บ้าน" เพื่อสนทนาต่อ
มีข้อเสียคือการมีโทรศัพท์พื้นฐาน ความจำเป็นในการเชื่อมต่อทางกายภาพกับสายเคเบิลทำให้มีความหลากหลายน้อยกว่าโทรศัพท์มือถือ นอกจากนี้การเดินสายที่เชื่อมต่อโทรศัพท์พื้นฐานจะต้องติดตั้งและบำรุงรักษาด้วย ในบางประเทศความยากจนผลักดันให้คนเปลี่ยนสายโทรศัพท์สำหรับโลหะมีค่าที่พวกเขามีอยู่ซึ่งนำไปสู่ค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นสำหรับ บริษัท โทรคมนาคม ด้วยเหตุนี้ บริษัท เหล่านี้บางแห่งจึงเลือกที่จะเพิ่มเครือข่ายไร้สายจำนวนมากเพื่อให้ประชาชนสามารถติดต่อสื่อสารกันได้ ยกตัวอย่างเช่นในแอฟริกาหลายแห่งไม่มีบริการโทรศัพท์พื้นฐานเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายในการเดินสาย แต่มีโทรศัพท์มือถือให้บริการ
