ตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่รวมฟังก์ชั่นของตัวส่งสัญญาณวิทยุและตัวรับสัญญาณวิทยุเข้ากับอุปกรณ์ตัวเดียวที่สามารถส่งและรับการสื่อสารทางวิทยุได้ ตัวรับส่งสัญญาณช่วยให้ผู้ใช้ทางทะเลสามารถรับและส่งคลื่นวิทยุเพื่อจุดประสงค์ในการสื่อสารผ่านส่วนคลื่นความถี่วิทยุที่ได้รับการจัดสรรเพื่อใช้งานโดยเรือเดินทะเล การส่งสัญญาณวิทยุทางทะเลสามารถเกิดขึ้นได้ในย่านความถี่สูงหรือในส่วนที่มีความถี่สูงมาก (VHF) หรือความถี่สูงพิเศษ (UHF) ของสเปกตรัมคลื่นวิทยุแม่เหล็กไฟฟ้า
มีตัวรับส่งสัญญาณพื้นฐานสองประเภท รุ่นความถี่สูงสร้างขึ้นด้วยความสามารถในการส่งและรับช่วงสัญญาณความถี่สูงที่จัดสรรให้กับการส่งสัญญาณวิทยุทางทะเล ตัวรับส่งสัญญาณเหล่านี้สามารถส่งผ่านในระยะทางไกลและเป็นที่ชื่นชอบของนักเดินเรือที่เดินทางทางทะเลพาพวกเขาไปไกลจากฝั่ง รุ่นอื่น ๆ ที่เป็นเครื่องรับส่งสัญญาณ VHF หรือ UHF แบบสแตนด์อะโลนสำหรับการสื่อสารระยะสั้น บาง บริษัท ผลิตโมเดลที่รวมความถี่สูงเช่นเดียวกับความสามารถ VHF และ UHF ในรูปแบบอเนกประสงค์ทั้งหมด
ตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลประกอบด้วยวงจรดิจิตอลที่อำนวยความสะดวกในการส่งและรับสัญญาณวิทยุ ความถี่ที่ต้องการสำหรับทั้งการส่งและการรับข้อความสามารถป้อนได้อย่างง่ายดายในปุ่มกดตัวเลขดิจิตอล การอ่านค่าความถี่ถูกดูผ่านจอแสดงผลคริสตัลเหลว
ตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลที่ทันสมัยสามารถปรับได้ตามความถี่แบบดิจิทัลและมาพร้อมกับช่องหน่วยความจำหลายช่องสำหรับจัดเก็บความถี่ที่แตกต่างกัน ตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลมีการผลิตในการกำหนดค่าต่างๆ บางรุ่นมาพร้อมกับช่องหรือความทรงจำที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งได้ปรับไปตามความถี่ต่างๆที่ใช้กันทั่วไปในการส่งสัญญาณวิทยุทางทะเล ผู้ใช้สามารถเลือกหรือจำช่องสัญญาณหรือความถี่ต่าง ๆ ได้โดยใช้ปุ่มกดตัวเลข รุ่นอื่น ๆ ช่วยให้ผู้ใช้งานสามารถปรับแต่งความถี่ที่ต้องการด้วยตนเองด้วยปุ่มหมุนที่สังเคราะห์ด้วยระบบดิจิตอลซึ่งจะแสดงความถี่ที่เลือกในรูปแบบดิจิตอลในจอแสดงผลคริสตัลเหลว
วงจรอิเล็กทรอนิกส์ของตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลมีความซับซ้อนสูงเนื่องจากจะต้องรวมคุณสมบัติและความสามารถทางอิเล็กทรอนิกส์ของทั้งเครื่องส่งสัญญาณเฉพาะและตัวรับสัญญาณในหน่วยกะทัดรัด เพื่อประสิทธิภาพสูงสุดตัวรับส่งสัญญาณทางทะเลจะต้องจับคู่กับเสาอากาศที่เหมาะสมที่ใช้สำหรับทั้งการส่งและรับ เนื่องจากข้อ จำกัด ด้านพื้นที่บนเรือเดินทะเลที่ห้ามการใช้เสาอากาศภายนอกสายยาวหรือเสาอากาศขนาดใหญ่อื่น ๆ เครื่องรับส่งสัญญาณทางทะเลได้รับการออกแบบเพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อเชื่อมต่อกับเสาอากาศแส้แนวตั้งที่ใช้กับเรือส่วนใหญ่
