ทีวีดิจิทัลขนาดเล็กสามารถอ้างถึงเทคโนโลยีที่นำ HDTV ไปยังแล็ปท็อปหรือเดสก์ท็อปหรือโทรทัศน์ขนาดเล็กที่รับสัญญาณดิจิทัล บทความนี้มุ่งเน้นไปที่ความหมายในอดีตที่นิยมมากขึ้น มินิดิจิตอลทีวีมาในรูปแบบของชุด USB หรือ ExpressCard ที่บรรจุจูนเนอร์เสาอากาศและซอฟต์แวร์เพื่อรับการถ่ายทอด HDTV ที่ไม่มีการเข้ารหัสและออกอากาศแบบ over-the-air HDTV โดยตรงบนคอมพิวเตอร์ของคุณ
ฮาร์ดแวร์ทีวีดิจิทัลขนาดเล็กเริ่มมีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ โดยมีหลายรุ่นไม่ใหญ่กว่าไดรฟ์ USB มาตรฐาน อุปกรณ์ขนาดเล็กเหล่านี้มีเครื่องรับสัญญาณขนาดเล็กสำหรับรับสัญญาณโทรทัศน์ท้องถิ่นและในบางรุ่นการออกอากาศวิทยุ FM เสาอากาศ HDTV ขนาดเล็กเชื่อมต่อกับฮาร์ดแวร์ USB หรือ ExpressCard ผ่านทางสายโคแอกเซียล ซอฟต์แวร์ที่มาพร้อมกับการสแกนเพื่อออกอากาศและเลือกบันทึกลงในฮาร์ดไดรฟ์ทำให้คอมพิวเตอร์กลายเป็นเครื่องบันทึกวิดีโอส่วนตัว (PVR)
ซอฟต์แวร์Windows® Media Center สามารถใช้กับฮาร์ดแวร์ทีวีดิจิทัลขนาดเล็กที่ใช้งานร่วมกันได้และในบางกรณีอาจเหนือกว่าซอฟต์แวร์ที่มีให้ คุณสมบัติแตกต่างกันระหว่างรุ่น แต่โดยทั่วไปรวมถึงความสามารถในการหยุดรายการสดชั่วคราวและเล่นซ้ำหลายวินาทีของเนื้อหาที่เพิ่งออกอากาศ สิ่งนี้สามารถอำนวยความสะดวกในการดูการเล่นกีฬาหรือดูบทสนทนาที่ไม่ได้รับ ความสามารถของหน้าจอที่ปรับขนาดได้นั้นมีฟังก์ชั่น“ ภาพในภาพ” สำหรับการทำงานหลายอย่างพร้อมกัน วางการออกอากาศไว้ที่มุมล่างขวาเช่นจากนั้นทำการท่องเว็บหรือทำงานกับคอมพิวเตอร์
การบันทึก HDTV ถ่ายทอดสดแบบอิสระต่ออากาศไปยังฮาร์ดดิสก์สามารถใช้พื้นที่เก็บข้อมูลประมาณสามกิกะไบต์สำหรับการบันทึก HD ทุก ๆ 30 นาที ตัวเลือกการบีบอัดอาจรวมอยู่ในการบันทึกโปรแกรมสำหรับเล่นบนอุปกรณ์พกพาเช่นiPod® ซอฟต์แวร์ที่มาพร้อมกับรุ่นที่มีราคาถูกกว่าอาจไม่รวมฟังก์ชั่น PVR แม้ว่าจะมีแพ็คเกจซอฟต์แวร์จำนวนมากที่ให้บริการออนไลน์ซึ่งส่วนใหญ่เป็นซอฟต์แวร์เสรีและโอเพ่นซอร์ส
จำนวนช่องที่สามารถรับได้โดยใช้มินิดิจิตอลทีวีขึ้นอยู่กับความพร้อมของการออกอากาศในพื้นที่ฟรี ตำแหน่งของผู้ใช้ที่สัมพันธ์กับเสาส่งสัญญาณรวมถึงการแทรกแซงภูมิประเทศ เครื่องมือออนไลน์เช่นที่พบใน TVFool สามารถแมปตำแหน่งเครือข่ายท้องถิ่นตามที่อยู่ที่ผู้ใช้ป้อนเพื่อแสดงว่าหากเครือข่ายใด ๆ อยู่ใกล้
เครื่องรับสัญญาณทีวีดิจิทัลขนาดเล็กบางเครื่องนั้นไม่สามารถใช้งานได้กับระบบปฏิบัติการทั้งหมดดังนั้นผู้ใช้Apple®ควรตรวจสอบความเข้ากันได้ของ Mac OSX หากซื้อรุ่นที่ใช้สล็อต ExpressCard ต้องแน่ใจว่าแล็ปท็อปของคุณมีช่องเสียบการ์ดชนิดเฉพาะ
เครื่องรับสัญญาณทีวีดิจิตอลขนาดเล็กสามารถซื้อได้ทุกที่ที่มีการขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์คอมพิวเตอร์รวมถึงห้างสรรพสินค้าลดราคาหลายแห่งด้วยราคาเริ่มต้นที่ประมาณ 50 เหรียญสหรัฐ รุ่นที่แพงกว่ามักมีซอฟต์แวร์ตัวเลือกและส่วนต่อประสานกราฟิกกับผู้ใช้ (GUI) ที่ดีกว่าแม้ว่าจะมีข้อยกเว้นอยู่แน่นอน เสาอากาศที่มีอัตราขยายเพิ่มอาจรวมอยู่กับรุ่นที่มีราคาแพงกว่าด้วย
