แม้ว่าระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลกขนาดเล็กใด ๆ สามารถเรียกได้ว่าเป็น GPS แบบพกพา แต่โดยทั่วไปคำนี้หมายถึงหน่วยที่ให้เส้นทางการขับขี่และมีจุดประสงค์เพื่อติดตั้งในรถยนต์ อื่น ๆ ที่ใช้สำหรับกิจกรรมกลางแจ้งโดยทั่วไปจะเรียกว่าหน่วย GPS แบบใช้มือถือ อย่างไรก็ตามอาจมีบางครั้งที่คำศัพท์สับสนและ GPS พกพาและ GPS มือถือตรงกัน
ข้อดีของ GPS แบบพกพานั้นมีมากมาย ผู้ขับขี่หลายคนชื่นชมทิศทางแบบเลี้ยวต่อเลี้ยวที่นำเสนอผ่าน GPS แบบพกพา มันช่วยลดความยุ่งยากในการอ้างถึงแผนที่สำหรับการเลี้ยวทุกครั้ง นอกจากนี้ยังมีคำแนะนำด้วยเสียงมากมายทำให้คนขับสามารถจับตาดูถนนได้
ระบบ GPS แบบพกพาทำงานโดยรับสัญญาณจากดาวเทียมเพื่อกำหนดว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนในโลก จากนั้นสัญญาณดังกล่าวจะถูกระบุบนแผนที่ถนนที่โหลดไว้ล่วงหน้าซึ่งจะช่วยบอกเส้นทาง จากจุดนั้นหลังจากที่มีการใส่จุดปลายทางลงในแผนที่มันเป็นเพียงเรื่องของการติดตามทิศทางเหล่านั้น
ระบบ GPS แบบพกพาส่วนใหญ่มาพร้อมกับคุณสมบัติที่แตกต่างกันมากที่สุดซึ่งพื้นฐานที่สุดคือมุมมองแผนที่และวิธีการวางแผนที่โดยทิศเหนืออยู่ที่ด้านบนของจอแสดงผลหรือทิศทางที่คนขับกำลังอยู่ที่ ด้านบน หลายแห่งเสนอโอกาสในการค้นหาร้านอาหารท้องถิ่นในบริเวณใกล้เคียงและอาจเสนอข้อมูลติดต่อเพื่อไปยังร้านอาหารเหล่านั้น ในบางกรณีระบบอาจเปิดใช้งานอุปกรณ์Bluetooth®ของคุณเพื่อให้คุณสามารถโทรหาร้านอาหารได้ในกรณีที่คุณต้องการจอง
GPS แบบพกพาระดับสูงบางรุ่นจะสามารถรับข้อมูลเกี่ยวกับความล่าช้าของการจราจรและการปรับปรุงการก่อสร้างถนนได้ สิ่งนี้จะช่วยให้ระบบหรือผู้ใช้ทำการแมปเส้นทางใหม่อย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้ามากที่สุด อย่างไรก็ตามผู้ใช้ควรมีตัวเลือกในการติดตามเส้นทางเดิมเสมอหากต้องการ
ในขณะที่ระบบ GPS จำนวนมากที่เคยอยู่นอกช่วงราคาของเจ้าของรถจำนวนมากหน่วย GPS แบบพกพาได้กลายเป็นราคาที่ไม่แพงมากขึ้น ตอนนี้เป็นไปได้ที่จะได้รับ GPS พกพาระดับเริ่มต้นที่น้อยกว่า $ 200 US ดอลลาร์ (USD) แม้ว่าสิ่งเหล่านี้อาจไม่ได้มาพร้อมกับคุณสมบัติทั้งหมดของโมเดลระดับบน แต่พวกเขาก็สามารถทำสิ่งเดียวกันได้ อย่างไรก็ตามมีแนวโน้มที่จะไม่มีทิศทางเสียงและขนาดหน้าจอมีแนวโน้มที่จะมีขนาดค่อนข้างเล็ก ในท้ายที่สุดสิ่งเหล่านี้อาจเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญสำหรับผู้ขับขี่และสนับสนุนให้เขาหรือเธอได้รับแบบจำลองที่อัปเกรดเล็กน้อย
