ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์เป็นแอปพลิเคชั่นซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้โปรแกรมในคอมพิวเตอร์สามารถสื่อสารกับเครื่องพิมพ์ได้ เมื่อผู้ใช้คอมพิวเตอร์สั่งให้โปรแกรมพิมพ์ไดรเวอร์จะทำหน้าที่เหมือนคนกลางแปลงข้อมูลจากโปรแกรมเป็นรูปแบบที่เครื่องพิมพ์สามารถเข้าใจได้ ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์คือเครื่องพิมพ์และระบบปฏิบัติการที่เฉพาะเจาะจงและเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องใช้ไดรเวอร์ที่ถูกต้องและเพื่อยืนยันว่าไดรเวอร์ที่ใช้งานเป็นปัจจุบันเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา
นอกเหนือจากการแปลงข้อมูลเป็นแบบฟอร์มที่เครื่องพิมพ์สามารถใช้งานได้ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์ยังเกี่ยวข้องกับการควบคุมเครื่องพิมพ์ กำหนดระยะขอบควบคุมการแบ่งหน้าและดำเนินงานอื่น ๆ เพื่อให้แน่ใจว่างานพิมพ์เสร็จสมบูรณ์ตามที่คาดไว้ นอกจากนี้ยังสามารถส่งสัญญาณจากเครื่องพิมพ์ไปยังคอมพิวเตอร์เช่นคำเตือนเกี่ยวกับหมึกเหลือน้อยหรือข้อมูลเกี่ยวกับข้อผิดพลาด หรือที่เรียกว่าตัวประมวลผลการพิมพ์ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์จะเหมือนกับศูนย์บัญชาการซึ่งเชื่อมโยงเครื่องพิมพ์และคอมพิวเตอร์
เครื่องพิมพ์ที่ต่างกันใช้ภาษาต่างกันในการสื่อสารซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์ทั่วไปไม่ทำงาน เครื่องพิมพ์จากผู้ผลิตรายอื่นไม่สามารถใช้ไดรเวอร์เดียวกันและเครื่องพิมพ์จากผู้ผลิตรายเดียวกันอาจทำงานไม่ถูกต้องหากใช้ไดรเวอร์สำหรับเครื่องพิมพ์อื่น เครื่องพิมพ์อาจล้มเหลวในการพิมพ์ทั้งหมดหรืออาจผลิตชิ้นส่วนที่ลงทะเบียนผิด ๆ เต็มไปด้วยความหมายหรือใช้ไม่ได้
ระบบปฏิบัติการบางระบบมาพร้อมกับไดรเวอร์เริ่มต้นที่ติดตั้งจากผู้ผลิตรายใหญ่หลายราย เมื่อมีคนเสียบเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์จะพยายามจดจำและหากมีไดรเวอร์ผู้ใช้สามารถเริ่มพิมพ์ได้ทันที หากคอมพิวเตอร์ไม่รู้จักเครื่องพิมพ์ผู้ใช้จะต้องติดตั้งไดรเวอร์ เครื่องพิมพ์จำนวนมากมีดิสก์ที่มีไดรเวอร์สำหรับระบบปฏิบัติการที่แตกต่างกันทำให้ผู้ใช้สามารถติดตั้งได้ด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะไปที่เว็บไซต์ของผู้ผลิตเพื่อดาวน์โหลดไดรเวอร์
เมื่อดาวน์โหลดไดรเวอร์เครื่องพิมพ์มีข้อควรระวังเล็กน้อยที่บุคคลควรดำเนินการ เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องยืนยันว่าพวกเขาอยู่บนเว็บไซต์ที่ผู้ผลิตดูแลรักษาไว้จริงมิฉะนั้นพวกเขาอาจดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ที่มีไวรัสหรือมัลแวร์อื่น ๆ ตรวจสอบแถบที่อยู่เพื่อยืนยันว่ามีการแนะนำเว็บไซต์อย่างถูกต้อง สิ่งสำคัญคือการเลือกไดรเวอร์สำหรับรุ่นที่ถูกต้องของเครื่องพิมพ์และเพื่อยืนยันว่าเป็นระบบปฏิบัติการที่ถูกต้อง เว็บไซต์ยังมอบการปรับปรุงไดรเวอร์ให้กับผู้ใช้ซึ่งแก้ไขข้อบกพร่องและปัญหาอื่น ๆ
