เครื่องตรวจจับรังสีเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อระบุการมีอยู่ของรังสีบางชนิดภายในพื้นที่ที่กำหนด อุปกรณ์ตรวจจับรังสีส่วนใหญ่ประเภทนี้ยังวัดปริมาณรังสีภายในพื้นที่ใกล้เคียง สิ่งนี้จะช่วยลดโอกาสในการได้รับสารมากเกินไปและเป็นไปได้ที่จะเกิดผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวสำหรับผู้คนที่อาศัยและทำงานกับสถานที่ที่ตรวจพบรังสี
ปัจจุบันมีเครื่องตรวจจับรังสีหลายชนิดที่ใช้กันทั่วไป ตัวนับ Geiger เป็นหนึ่งในตัวอย่าง อุปกรณ์นี้มักจะใช้ในการติดตามและค้นหาวัตถุที่มีประจุด้วยอนุภาคพลังงานสูง ตัวนับเช่นนี้สามารถใช้ในการสำรวจรวมถึงผู้ที่ชื่นชอบมือสมัครเล่นที่ชื่นชอบการมองหาเหรียญเก่าและสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ
อีกตัวอย่างของเครื่องตรวจจับรังสีคือเครื่องวัดสำรวจ อุปกรณ์ตรวจจับชนิดนี้มีความซับซ้อนกว่าอุปกรณ์ตรวจจับประเภทอื่น ๆ บางชนิดสามารถระบุการมีอยู่ของรังสี แต่ยังติดตามและบันทึกการเคลื่อนที่ของอนุภาคกัมมันตรังสี ความสามารถในการตรวจสอบปัจจัยต่าง ๆ เช่นโมเมนตัมการเปลี่ยนแปลงของอัตราประจุและการหมุนของอนุภาคนั้นเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อทำการวิจัยเพื่อใช้ประโยชน์ในพื้นที่ที่อยู่ระหว่างการพิจารณา
ทุกวันนี้โรงงานหลายแห่งใช้เครื่องตรวจจับรังสีขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าระดับรังสีในการใช้งานยังคงอยู่ในระดับที่ยอมรับได้ สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยรวมถึงโรงงานผลิตที่ทำงานกับวัสดุกัมมันตรังสีใช้เครื่องตรวจจับเพื่อทราบทันทีว่าระดับเริ่มสูงขึ้น เมื่อระดับเริ่มไปถึงระดับที่ไม่ปลอดภัยบุคลากรสามารถอพยพออกจากพื้นที่อย่างเป็นระเบียบเพื่อป้องกันการบาดเจ็บจากการสัมผัสมากเกินไป
แม้ว่าจะมีการใช้การป้องกันรังสีเช่นชุดป้องกันเครื่องตรวจจับรังสีแบบแอคทีฟก็มีแนวโน้มที่จะทำงานได้ตลอดเวลา นอกเหนือจากการปกป้องบุคคลจากอันตรายเนื่องจากการสัมผัสรังสีอุปกรณ์ยังสามารถช่วยหลีกเลี่ยงการระเบิดและปัญหาอื่น ๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อการทำงานทั้งหมดเมื่อระดับรังสีเพิ่มขึ้น ในหลายกรณีการตรวจจับต้นด้วยเครื่องตรวจจับรังสีที่มีประสิทธิภาพช่วยให้ช่างเทคนิคและทีมงานซ่อมเพิ่มขึ้นทำการซ่อมแซมใด ๆ ที่จำเป็นและตรวจสอบระดับของการแผ่รังสีเมื่อหยดกลับสู่ระดับที่ยอมรับได้
ในขณะที่เครื่องตรวจจับที่เรียบง่ายเช่นเครื่องวัดไกเกอร์ในบ้านนั้นมีราคาไม่แพงนักโมเดลเชิงพาณิชย์มักมีขนาดใหญ่และมีราคาแพงมาก เช่นเดียวกับอุปกรณ์ส่วนใหญ่มีความจำเป็นต้องทำการบำรุงรักษาเครื่องตรวจจับรังสีอุตสาหกรรมเป็นประจำหากอุปกรณ์ดังกล่าวมีความแม่นยำในการอ่าน เมื่อบำรุงรักษาอย่างเหมาะสมเครื่องตรวจจับรังสีชนิดนี้สามารถมีอายุการใช้งานได้นานหลายปีก่อนที่จะมีความจำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่อง
