เครื่องรับวิทยุเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่รับสัญญาณส่งแยกสัญญาณต้นฉบับออกจากสัญญาณและขยายสัญญาณนั้น กระบวนการแยกสัญญาณเรียกว่า demodulation ยกตัวอย่างเช่นสถานีวิทยุจะออกอากาศสัญญาณที่เครื่องรับวิทยุตรวจพบ ในทางกลับกันผู้รับจะแยกสัญญาณนั้นจากคนอื่น ๆ แล้วเล่นผ่านลำโพง มีสัญญาณหลายประเภทที่ผู้รับสามารถออกแบบเพื่อ demodulate และถอดรหัสรวมถึงเสียงรูปภาพและข้อมูลดิจิตอลเพื่อชื่อไม่กี่
Alexander Stepanovich Popov ออกแบบและติดตั้งตัวรับสัญญาณวิทยุเครื่องแรกในปี 1896 โดยใช้คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าซึ่งพิสูจน์โดย James Clerk Maxwell เพียงไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ในปี 1887 ใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีกว่าจะถึงระบบวิทยุแรก สามารถส่งสัญญาณการสื่อสารข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในปี 2444 ในช่วงเวลาระหว่างนั้นถึงปัจจุบันเครื่องรับวิทยุได้เห็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากมาย หนึ่งในความก้าวหน้าที่สำคัญที่สุดคือการประดิษฐ์ superheterodyne หรือ superhet ผู้รับ
ความก้าวหน้าเหล่านี้ทำให้เครื่องรับวิทยุมีขนาดกะทัดรัดมากขึ้นในขณะที่สามารถรับสัญญาณได้ดีขึ้นท่ามกลางการจราจรทางวิทยุที่หนาแน่น การรับส่งข้อมูลนี้รวมถึงคลื่นความถี่วิทยุที่หลากหลายซึ่งใช้สำหรับวัตถุประสงค์หลายอย่าง ตัวอย่างของความถี่เหล่านี้คือ FM, AM, VHF และ UHF แต่มีมากมายตั้งแต่ความถี่ต่ำมากไปจนถึงความถี่สูงมาก เครื่องรับวิทยุยังคงมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากมายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการใช้งานสัญญาณดิจิตอลเพิ่มมากขึ้น สัญญาณดิจิตอลเหล่านี้ได้ปูทางสำหรับเทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่นวิทยุดาวเทียมและ Digital TV (DTV)
เครื่องรับวิทยุนั้นมีหลายสายพันธุ์ เครื่องรับสัญญาณเสียงความคมชัดสูงใช้ในระบบสเตอริโอในบ้านไม่เพียง แต่รับฟังการออกอากาศทางวิทยุเท่านั้น แต่ยังเพื่อถอดรหัสสัญญาณไฮไฟจากแหล่งอินพุตอื่นเช่นเครื่องเล่น DVD, เครื่องเล่น Blu-Ray Disc, VCR ที่ล้าสมัยและอีกมากมาย เครื่องรับวิทยุคริสตัลทำงานโดยใช้พลังงานที่ได้รับจากคลื่นวิทยุ เครื่องวัดและเครื่องวัดระยะไกลวัดและรายงานข้อมูลหลากหลายตามสัญญาณที่ได้รับและใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ สายพันธุ์อื่น ๆ ได้แก่ เครื่องรับสื่อสารเครื่องรับสัญญาณโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมวิทยุทรานซิสเตอร์แบบพกพาและเครื่องสแกนวิทยุ
