กล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงเป็นกล้องโทรทรรศน์ชนิดหนึ่งซึ่งเลนส์ใกล้วัตถุที่ใช้ในการรวบรวมแสงเป็นกระจก มีหลายรูปแบบในการออกแบบกล้องสะท้อนแสงขั้นพื้นฐานตั้งแต่กล้องมือถือที่ออกแบบมาเพื่อใช้โดยผู้ที่ชื่นชอบมือสมัครเล่นจนถึงกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในห้องปฏิบัติการทั่วโลก คุณภาพของกล้องโทรทรรศน์อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับขนาดวัสดุที่ใช้ในการก่อสร้างและการบำรุงรักษาที่ดี
การออกแบบกล้องดูดาวนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นในปี 1700 เมื่อนักออกแบบเลนส์ต้องดิ้นรนกับความคลาดเคลื่อนสีซึ่งทำให้การสังเกตไม่น่าเชื่อถือ กล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงแบบดั้งเดิมประกอบด้วยทรงกระบอกเรียบง่ายที่มีกระจกโค้งขนาดใหญ่ติดตั้งที่ปลายด้านหนึ่ง แสงกระทบกับกระจกและรูปทรงโค้งสะท้อนแสงกลับมาและโฟกัสไปยังจุดที่จะได้เห็นดวงตาของผู้ชมที่ช่องมองภาพ การออกแบบในภายหลังใช้กระจกรองเพื่อสะท้อนแสงที่โฟกัสไปยังช่องมองภาพ สามารถติดตั้งเลนส์ขยายเพื่อขยายภาพได้
ในการออกแบบบางอย่างเลนส์ตาตั้งอยู่ที่ด้านข้างของกระบอกสูบโดยมีกระจกรองถูกวางไว้ที่มุมหนึ่งในกระบอกสูบเพื่อให้แสงโค้งงอเพื่อให้ตรงกับผู้ชม ช่องมองภาพสามารถอยู่ด้านหลังกระจกโค้งได้ในกรณีนี้กระจกรองถูกจัดเรียงเพื่อให้แสงผ่านรูเล็ก ๆ ในเลนส์ใกล้วัตถุเพื่อให้ตรงกับสายตาของผู้ชม กล้องสามารถใช้แทนกระจกหรือเลนส์ตาเพื่อถ่ายภาพได้
ด้วยกล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงยิ่งมีเลนส์ใกล้วัตถุมากเท่าไหร่คุณภาพของภาพก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น กระจกบานใหญ่สามารถรับแสงได้มากขึ้นซึ่งช่วยให้ผู้สังเกตการณ์มองเห็นวัตถุจาง ๆ และรับรายละเอียดที่มากขึ้น ยกตัวอย่างเช่นดาวเคราะห์ที่กำลังขยายตัวเดียวกันนั้นอาจมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดในกล้องโทรทรรศน์สองตัวขึ้นอยู่กับขนาดของเลนส์ใกล้วัตถุ
ข้อบกพร่องทางแสงต่าง ๆ ยังสามารถเกิดขึ้นได้กับกล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสง ความผิดปกติใด ๆ ในพื้นผิวของกระจกที่ใช้สามารถบิดเบือนรูปร่างหรือสีของภาพ ฝุ่นในกระบอกสูบอาจทำให้เกิดความผิดปกติ บางครั้งเลนส์แก้ไขเฉพาะจะถูกใช้เพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดเพื่อให้ภาพมีความน่าเชื่อถือเช่นเดียวกับที่ทำในกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลหลังจากที่นักวิจัยตระหนักว่าภาพไม่คมชัดและโฟกัสได้ตามที่ต้องการ ในกรณีของกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นเองที่ใช้ในการวิจัยการแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับเลนส์เพิ่มเติมมักจะง่ายกว่าที่การติดตั้งกล้องโทรทรรศน์ใหม่ทั้งหมด
