กล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหเป็นหนึ่งในนั้นและใช้เลนส์แก้วในการรวบรวมแสงแทนกระจกซึ่งใช้ในกล้องสะท้อนแสง เลนส์นี้รู้จักกันในชื่อวัตถุประสงค์ว่าเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของกล้องโทรทรรศน์เนื่องจากคุณภาพของเลนส์จะเป็นตัวกำหนดคุณภาพของการขยายโดยรวมและภาพที่มองเห็นได้ คนส่วนใหญ่ที่มีกล้องโทรทรรศน์เก็บไว้ในห้องใต้หลังคาจะพบว่ามันเป็นกล้องโทรทรรศน์ refractor
กล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหมีขนาดเล็กกว่าตัวสะท้อนแสงเนื่องจากพวกมันสามารถโฟกัสแสงได้มากขึ้นในพื้นที่ขนาดเล็ก ข้อดีขนาดนี้ทำให้พวกเขาจัดเก็บและขนส่งได้ง่ายกว่าตัวสะท้อนแสงที่ใหญ่กว่ามาก ทำให้พวกเขานิยมขายในห้างสรรพสินค้าและอื่น ๆ
กล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหทำงานโดยการดัดงอเช่นการหักเหแสง พบวัตถุแก้วโค้งที่ปลายด้านหนึ่งของกล้องโทรทรรศน์ แสงจากวัตถุที่ถูกมองผ่านเข้าไปในวัตถุนั้นและโค้งงอเป็นหลอดของกล้องโทรทรรศน์ แสงจะสะท้อนขึ้นในที่สุดโดยกระจกที่ปลายอีกด้านของหลอด กระจกส่องภาพลงในช่องมองภาพเพื่อดู
มีลักษณะบางอย่างของกล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหที่ทำให้น่าสนใจยิ่งกว่าตัวสะท้อนแสงสำหรับผู้ที่ยังไม่คุ้นเคยกับการมองดาว เลนส์มีแนวโน้มที่จะเลื่อนน้อยกว่ามิเรอร์บนตัวสะท้อนแสงซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ทำให้เกิดการวางแนวและการเบลอของวัตถุ ตัวสะท้อนแสงจำเป็นต้อง "ปรับเปลี่ยน" หรือปรับแนวใหม่ด้วยการใช้งานเกือบทุกครั้งและบางครั้งแม้ในระหว่างการใช้งานเมื่ออุณหภูมิเปลี่ยนแปลง ผู้หักเหไม่ต้องการการสอบเทียบโดยผู้ใช้เลย กล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงเปิดที่ปลายด้านหนึ่งซึ่งหมายความว่าวัตถุประสงค์อาจสกปรกและต้องทำความสะอาดเป็นประจำซึ่งเป็นกระบวนการที่อาจเป็นอันตรายต่อกระจกราคาแพงหากไม่ได้ทำงานอย่างถูกต้อง กล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหมีหลอดปิดซึ่งหมายความว่ามันไม่สามารถสะสมสิ่งสกปรกและฝุ่นละอองที่อยู่ภายในดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องทำความสะอาดภายใน
ผู้หักเหมีข้อเสียโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีความรู้ด้านดาราศาสตร์มากขึ้น พวกมันอาจมีความผิดปกติของแสงจำนวนมากปัญหาที่เกิดขึ้นมากที่สุดคือความผิดปกติของสีความผิดเพี้ยนที่ทำให้เกิดรุ้งแสงรอบวัตถุที่มอง กล้องโทรทรรศน์ผู้หักเหมีปัญหาในการรับแสงบางชนิดโดยเฉพาะอย่างยิ่งแสงอัลตราไวโอเลตซึ่งไม่สามารถผ่านเป้าหมายได้ ยิ่งกล้องโทรทรรศน์ใหญ่ปัญหาเหล่านี้ก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้กล้องโทรทรรศน์ refractor ทำไม่ได้เพื่อใช้ในการวิจัยอย่างจริงจัง โดยทั่วไปแล้ว refractors ที่เหมาะสมที่สุดกับการดูดาวเคราะห์และดวงจันทร์โดยนักดาราศาสตร์สมัครเล่น
