เป็นเวลานานกระดานดำเป็นวิธีมาตรฐานในการแสดงและถ่ายทอดข้อมูลในห้องเรียนส่วนใหญ่ ในฐานะที่เป็นเทคโนโลยีขั้นสูงกระดานดำยุ่งก็ถูกแทนที่ด้วยกระดานไวท์บอร์ดพื้นผิวพลาสติกแบนที่สามารถวาดหรือเขียนด้วยเครื่องหมายพิเศษแล้วลบด้วยสารตกค้างเล็กน้อยถึงไม่มีเลย ในฐานะที่เป็นกระดานดำให้ทางไปสู่ไวท์บอร์ดกระดานไวท์บอร์ดจะถูกแทนที่ด้วยสิ่งประดิษฐ์ที่ใหม่กว่าสมาร์ทบอร์ด คิดค้นขึ้นในปีพ. ศ. 2534 สมาร์ทบอร์ดเป็นไวท์บอร์ดดิจิตอลที่ไวต่อการสัมผัสและหมดทรัพยากรระบบคอมพิวเตอร์ในท้องถิ่น เป็นไวท์บอร์ดแบบอินเทอร์แอคทีฟที่สามารถบันทึกและจัดเก็บข้อมูลใด ๆ ที่เขียนไว้บนนั้นรวมถึงให้ผู้ใช้สามารถอ้างถึงบันทึกย่อที่ดาวน์โหลดจากอินเทอร์เน็ตหรือแหล่งข้อมูลอื่น ๆ
คำว่า สมาร์ทบอร์ด มักหมายถึงแบรนด์เฉพาะของไวท์บอร์ดอิเล็กทรอนิกส์ที่ผลิตโดย บริษัท SMART Technologies แต่คำนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายมากขึ้นในการอ้างถึงไวท์บอร์ดอิเล็กทรอนิกส์ยี่ห้อใดก็ได้ สมาร์ทบอร์ดส่วนใหญ่มีคุณสมบัติเหมือนกันทำให้ผู้ใช้สามารถป้อนข้อมูลผ่านการใช้ปากกาพลาสติกที่ไม่มีหมึกมือของผู้ใช้เมาส์ไร้สายหรืออุปกรณ์ชี้ตำแหน่ง ซอฟต์แวร์สำหรับสมาร์ทบอร์ดถูกโหลดลงในคอมพิวเตอร์หรือเครือข่ายท้องถิ่นซึ่งซอฟต์แวร์ที่เข้ากันได้กับสมาร์ทบอร์ดสามารถเรียกใช้บนหน้าจอได้
ในขณะที่สมาร์ทบอร์ดไม่ได้ใช้แป้นพิมพ์หรือเมาส์แบบดั้งเดิมถาดที่ถือปากกาดิจิตอลมีปุ่มเมาส์ที่ใช้งานได้สองปุ่มช่วยให้ผู้ใช้สามารถใช้งานฟังก์ชั่นทั่วไปได้ ปากกาที่ไม่ใช้หมึกหรือส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ได้รับการตั้งโปรแกรมให้แสดงผลเป็นสีที่ต่างกันโดยทั่วไปคือสีน้ำเงินดำแดงและเขียว ถาดปากกายังมียางลบที่ทำงานบนหลักการเดียวกับปากกา เนื่องจากเครื่องมือเหล่านี้ไม่มีส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ใด ๆ ถาดปากกาจึงเป็นสาเหตุให้สมาร์ทบอร์ดทำงานได้ ถาดปากกาจะตรวจจับการขาดเครื่องมือและถ่ายทอดข้อความไปยังโปรเซสเซอร์ของโฮสต์คอมพิวเตอร์เพื่อเริ่มรับสัญญาณอินพุตจากสิ่งที่ผู้ใช้เลือกใช้
ซอฟต์แวร์สมาร์ทบอร์ดยังช่วยให้ผู้ใช้สามารถนำเสนอคีย์บอร์ดแบบดิจิตอล QWERTY ที่สามารถนำไปใช้โดยชี้ไปที่ตัวอักษรบนหน้าจอ คุณลักษณะนี้มักใช้กับชุดซอฟต์แวร์อื่นที่มีให้สำหรับใช้กับสมาร์ทบอร์ดเช่นแพ็คเกจ Microsoft Windows หรือ Linux สมาร์ทบอร์ดมาพร้อมกับโปรแกรมของตัวเองเรียกว่าโน๊ตบุ๊คซึ่งเป็นที่นิยมใช้โดยนักการศึกษาในห้องเรียน ซอฟต์แวร์อนุญาตให้ป้อนข้อมูลด้วยลายมือ แต่ยังมีจุดสำหรับข้อมูลอื่น ๆ ที่จะถูกเก็บไว้ในคอลัมน์ที่ด้านข้างของหน้าจอเพื่อให้สามารถดึงข้อมูลจากแหล่งสื่อที่หลากหลายได้ทันที
ในปี 2550 SMART Technologies ผลิตและจำหน่ายไวท์บอร์ดแบบโต้ตอบที่ล้านของพวกเขา SMART Technologies ผลิตไวท์บอร์ดดิจิตอลได้มากถึงสามเท่าของคู่แข่งทำให้พวกเขาเป็นผู้นำในการผลิตเทคโนโลยี SMART Technologies เป็น บริษัท แคนาดามีสำนักงานใหญ่ในอัลเบอร์ตา แต่มีสำนักงานดาวเทียมในหลายประเทศรวมถึงสหรัฐอเมริกาเยอรมนีญี่ปุ่นและจีน สมาร์ทบอร์ดส่วนใหญ่ที่ออกโดย บริษัท นี้ประกอบขึ้นในแคนาดา
