เครื่องบันทึกเทปเป็นอุปกรณ์ที่ใช้แม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อบันทึกและเล่นเสียง เมื่อบันทึกเสียงแล้วจะสามารถทำซ้ำได้โดยใช้ส่วนประกอบเครื่องเล่นที่เกือบทุกเครื่องบันทึกเทปจะมี มันเป็นเทคโนโลยีเสียงที่โดดเด่นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาของศตวรรษที่ 20
เครื่องบันทึกเทปทำงานโดยใช้เทปที่เคลือบด้วยเหล็กออกไซด์ชนิดหนึ่งเหนือหัวแม่เหล็กไฟฟ้าของเครื่อง ข้อมูลใหม่สามารถใส่ลงในเทปแม่เหล็กหรืออ่านได้ เนื่องจากการใช้แม่เหล็กเทปคาสเซ็ตเสียงจะไวต่อสนามแม่เหล็กอย่างมากดังนั้นจึงต้องเก็บไว้ให้ห่างจากแม่เหล็กทั้งหมด นี่เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งในการทำให้การบันทึกเสียหาย เครื่องบันทึกเทปเป็นแบบอย่างของเครื่องบันทึกวิดีโอซึ่งยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน เทคโนโลยีพื้นฐานระหว่างสองนั้นคล้ายกันมาก
เทปคาสเซ็ตที่ใช้ในเครื่องบันทึกเทปอาจมีขนาดมาตรฐานหรือเล็กกว่าหนึ่งซึ่งเรียกว่า microcassette ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดฟังก์ชั่นของเครื่องบันทึกเทปก็ยังคงเหมือนเดิม Microcassette มักใช้เป็นเครื่องบันทึกเสียงถึงแม้ว่ามันจะสามารถบันทึกเพลงได้เช่นกัน
ในฐานะอุปกรณ์บันทึกเทปเครื่องบันทึกมีข้อดีกว่าเครื่องอื่น ๆ ในเวลาที่เป็นที่นิยม ครั้งแรกขนาดของมันทำให้ง่ายต่อการจัดการและพกพามาก ประการที่สองความสามารถในการเล่นการบันทึกทันทีก็ถูกมองว่าเป็นข้อได้เปรียบ ไม่จำเป็นต้องมีกระบวนการอื่นใดก่อนได้ยินสิ่งที่พูดหรือบันทึกไว้
อย่างไรก็ตามมีข้อเสียมากมายกับเครื่องบันทึกเทปเช่นกัน ตัวอย่างเช่นในที่สุดเทปก็จะเสื่อมสภาพทำให้คุณภาพเสียงลดลงหรือทำให้เทปไม่สามารถเล่นหรือฟังได้เลย นอกจากนี้เครื่องบันทึกเทปหากพวกเขาอายุมากเกินไปหรือไม่ได้รับการดูแลอย่างถูกต้องอาจทำให้เทปพันกันภายในเครื่องเหตุการณ์ที่หลายคนเรียกว่า "การกิน" เทป
เนื่องจากข้อ จำกัด เหล่านั้นเทคโนโลยีที่ใหม่กว่ามีทั้งหมด แต่แทนที่เทปเครื่องบันทึก เครื่องเล่นคอมแพคดิสก์ใช้สำหรับเล่นเพลงคุณภาพสูง ในขณะที่ microcassette ยังคงเป็นที่นิยมหลังจากเครื่องบันทึกเทปมาตรฐานเริ่มลดลงแม้จะถูกแทนที่ด้วยเครื่องบันทึกเสียงดิจิตอล
เครื่องบันทึกเทปบางครั้งสามารถทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์อเนกประสงค์ได้ หลายคนรวมถึงวิทยุเช่น เมื่อคอมแพคดิสก์เริ่มเป็นที่นิยมหลายคนยังคงใช้เทปคาสเซ็ตเป็นประจำ ดังนั้นรายการยอดนิยมคือเครื่องเล่นเทปที่เพิ่มเป็นสองเท่าในเครื่องเล่นซีดีและวิทยุ ด้วยความนิยมที่ลดลงของเทปคาสเซ็ตอุปกรณ์อเนกประสงค์ที่ใช้งานเหล่านี้หายากขึ้น
