ตัวตัดความร้อนเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ทำลายวงจรไฟฟ้าเมื่อถึงอุณหภูมิที่กำหนด โดยการตัดพลังงานไฟฟ้าที่อุณหภูมิที่กำหนดอุปกรณ์ประเภทนี้จะป้องกันส่วนประกอบอื่น ๆ ของวงจรจากความเสียหาย มันมีอยู่ในสองสายพันธุ์: ฟิวส์ความร้อนและสวิทช์ความร้อน ฟิวส์ความร้อนเป็นตัวตัดความร้อนที่สิ้นเปลืองซึ่งใช้ครั้งเดียวแล้วเปลี่ยนใหม่ สวิตช์ความร้อนสามารถรีเซ็ตได้หลังจากที่เย็นลงถึงช่วงการใช้งานที่ปลอดภัย
ฟิวส์ความร้อนถูกนำมาใช้เพื่อป้องกันวงจรที่ร้อนมากเกินไปเท่านั้นเนื่องจากความผิดปกติที่หายาก มักใช้ในอุปกรณ์ที่ใช้ในครัวเรือนเช่นไดร์เป่าผมและอุปกรณ์ครัว ฟิวส์ความร้อนมักจะประกอบด้วยเม็ดโลหะและสปริงห่อหุ้มในหลอดคลาส เมื่อวงจรมีความร้อนสูงเกินไปเม็ดจะหลอมละลายและฤดูใบไม้ผลิจะแยกขั้วไฟฟ้าออกจากกันทำให้วงจรแตก ฟิวส์ความร้อนแตกต่างจากฟิวส์แบบดั้งเดิมที่มันถูกเปิดใช้งานโดยเฉพาะอุณหภูมิและไม่เกินกระแสไฟฟ้า
สวิตช์ความร้อนใช้ในวงจรซึ่งมีแนวโน้มที่จะเกิดความร้อนสูงเกินซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทำงานปกติ สวิตช์นี้อาจใช้ในวงจรที่ร้อนมากเกินไปอันเป็นผลมาจากข้อผิดพลาดของผู้ใช้ที่ถูกต้อง การใช้งานทั่วไปของสวิตช์ความร้อนรวมถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านอุปกรณ์การประชุมเชิงปฏิบัติการการติดตั้งหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์และชุดแหล่งจ่ายไฟ อุปกรณ์ตัดความร้อนเรียกอีกอย่างว่าสวิตช์รีเซ็ตเนื่องจากสามารถรีเซ็ตได้หลังจากอุปกรณ์เย็นลงถึงอุณหภูมิการทำงานที่ปลอดภัย
ในฐานะที่เป็นส่วนประกอบของวงจรไฟฟ้าอุปกรณ์ตัดความร้อนให้การป้องกันจากการแตกของฉนวนสายไฟความเสียหายของส่วนประกอบและไฟ โดยปกติแล้วอุปกรณ์ประเภทนี้จะผลิตขึ้นโดยมีข้อกำหนดเฉพาะที่กำหนดได้อย่างแม่นยำว่าเป็นจุดปิดระบบระบายความร้อนโดยเฉพาะ จุดปิดนี้เรียกว่าการจัดอันดับอุปกรณ์ การจัดอันดับอุปกรณ์ cutoff ที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานในระบบจะตัดสินใจโดยการกำหนดอุณหภูมิการทำงานที่ปลอดภัยสูงสุดของแต่ละองค์ประกอบ อุณหภูมิต่ำสุดคือระดับความร้อนที่ถูกต้อง
ในบางกรณีความสามารถของสวิทช์ความร้อนในการรีเซ็ตตัวเองนั้นถูกใช้อย่างตั้งใจเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบฟังก์ชั่นของวงจร ไฟกะพริบคริสต์มาสเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดของการออกแบบประเภทนี้ เมื่อแผ่นโลหะในตัวตัดความร้อนเพิ่มขึ้นสวิตช์ความร้อนจะเปิดออกทำให้วงจรแตก สิ่งนี้ทำให้ไฟกะพริบและเย็นการรีเซ็ตสวิตช์ กระบวนการนี้เรียกว่าการขี่จักรยาน
