โฮโลแกรมเสมือนเป็นภาพสามมิติ (3D) ชนิดแสงที่ชัดเจนซึ่งภาพจริงที่สร้างขึ้นใหม่จะมีลักษณะเหมือนอยู่ในอีกด้านหนึ่งของโฮโลแกรมที่เกิดขึ้นจริง ภาพสามมิติเหล่านี้สร้างขึ้นด้วยแสงที่ใช้เติมโฮโลแกรมบนแผ่นฟิล์ม โฮโลแกรมเสมือนถูกใช้เป็นหลักในการสร้างโฮโลแกรมจริงหรือที่เรียกว่าโฮโลแกรมภาพจริงซึ่งอธิบายได้ดีที่สุดว่าเป็นโฮโลแกรมที่ภาพปรากฏอยู่ด้านหน้าโฮโลแกรม โฮโลแกรมที่แท้จริงคือภาพที่เสร็จสมบูรณ์ซึ่งใช้เพื่อแสดงรายการหรือบุคคลที่ถูกถ่ายภาพในตอนแรก
เมื่อมองผ่านหน้าต่างที่ชัดเจนวัตถุที่อยู่อีกด้านของหน้าต่างนั้นสามารถมองเห็นได้ง่าย โฮโลแกรมเสมือนสามารถอธิบายได้ด้วยวิธีเดียวกัน วัตถุที่จะปรากฏในโฮโลแกรมภาพจริงในที่สุดจะปรากฏอยู่อีกด้านหนึ่งราวกับว่ามองผ่านกระจกใส
โฮโลแกรมมักใช้เพื่อจุดประสงค์ด้านความบันเทิงเช่นเพื่อสร้างภาพโฮโลแกรมของบุคคลในงานมหกรรมสวนสนุกหรือสถานบันเทิงที่คล้ายกัน โฮโลแกรมเช่นนี้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวในงานบ้านผีสิงพิพิธภัณฑ์เทคโนโลยีงานแสดงสินค้าและปาร์ตี้วันหยุด โฮโลแกรมเสมือนอาจถูกนำมาใช้ในกระบวนการสร้างโฮโลแกรมเพื่อวัตถุประสงค์ในทางปฏิบัติมากขึ้น ตัวอย่างของการใช้โฮโลแกรมอื่น ๆ ได้แก่ การสอนและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์
นักวิจัยอาจใช้โฮโลแกรมเสมือนเพื่อสร้างโฮโลแกรมภาพจริงเพื่อศึกษาสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กมากขึ้นหรือแม้แต่ศึกษาสมองมนุษย์และส่วนอื่น ๆ ของร่างกายภายใน แม้ว่าจะไม่ใช่ของจริง แต่การถ่ายภาพดังกล่าวสามารถจำลองวัตถุจริงที่นักวิจัยตั้งเป้าไว้เพื่อการศึกษา แตกต่างจากภาพฉายที่ปรากฏบนหน้าจอการถ่ายภาพสามมิติที่แสดงเป็นโฮโลแกรมช่วยให้นักวิจัยกลั่นกรองวัตถุในลักษณะเดียวกับที่พวกเขาทำหากวัตถุทางกายภาพจริงหรืออยู่ตรงหน้าพวกเขา
ใช้ในการสร้างโฮโลแกรมจริงโฮโลแกรมเสมือนจริงอาจเป็นโฮโลแกรมที่ยังคงอยู่ในเวทีภาพยนตร์ คล้ายกับฟิล์มถ่ายภาพที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาโฮโลแกรมเสมือนเป็นส่วนที่จำเป็นของกระบวนการในการสร้างโฮโลแกรมที่แท้จริง ในเวลาจริงคลื่นแสงจะเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว อย่างไรก็ตามโฮโลแกรมเป็นภาพสามมิติของคลื่นแสงที่หยุดนิ่ง มันเป็นภาพที่ถูกจับเพื่อสร้างโฮโลแกรมเสมือน
