เสาอากาศแบบปรับได้เป็นชนิดของ เสาอากาศอัจฉริยะ มัน "ฉลาด" เพราะมันปรับปรุงเสาอากาศแบบเดิมโดยการปรับรูปแบบการรับส่งข้อมูลตามเวลาที่กำหนดเพื่อเพิ่มความแรงของสัญญาณและคุณภาพ ในการปรับความถี่และการใช้ช่องสัญญาณเสาอากาศแบบปรับได้จะใช้เสาอากาศหลายอันและอัลกอริทึมเพื่อเพิ่มความแข็งแรงของสัญญาณที่ส่งและรับในขณะที่กำจัดหรือลดการรบกวนอย่างน้อยที่สุด
เพื่อปรับปรุงการประมวลผลสัญญาณระบบเสาอากาศแบบปรับได้มีส่วนประกอบหลายอย่าง การตรวจสอบประสิทธิภาพและตัวประมวลผลการควบคุมที่รวดเร็วถูกใช้เพื่อประเมินสภาพแวดล้อมคลื่นความถี่อย่างต่อเนื่อง อัลกอริทึมที่ซับซ้อนทำงานอยู่ตลอดเวลาเพื่อระบุสัญญาณรบกวนและแยกความแตกต่างจากสัญญาณที่ต้องการ
นอกจากระบบการตรวจสอบและประมวลผลแล้วเสาอากาศแบบปรับได้ยังใช้เสาอากาศหลายตัวเพื่อปรับปรุงคุณภาพสัญญาณ เสาอากาศหลายเสาสามารถติดอยู่กับสถานีฐานในรูปแบบต่างๆรวมถึงรูปแบบวงกลมเชิงเส้นหรือระนาบ เสาอากาศหลายแห่งประกอบด้วยเสาอากาศหลักหนึ่งหรือ พู รวมทั้งเสาอากาศอื่น ๆ หรือเป็น โมฆะ กลีบนั้นพุ่งตรงไปยังสัญญาณที่ต้องการในขณะที่โมฆะถูกใช้เพื่อเบี่ยงเบนสัญญาณรบกวน เทคนิคนี้เรียกว่า beamforming, beamsteering หรือ beemshaping
เสาอากาศแบบปรับได้สามารถใช้งานได้ทั้งที่สถานีฐานหรือที่แต่ละสถานี การมีเสาอากาศแบบปรับได้ทั้งที่ต้นทางและโดยผู้ใช้จะปรับปรุงสัญญาณแม้ว่าจะไม่จำเป็นก็ตาม การพิจารณาว่าควรใช้เสาอากาศแบบปรับได้ที่สถานีฐานหรือโดยแต่ละอาคารมักจะมีปัญหาเรื่องต้นทุนเป็นหลัก การติดตั้งเสาอากาศแบบปรับได้ที่สถานีฐานจะกระจายค่าใช้จ่ายของเสาอากาศหนึ่งในหมู่ผู้ใช้จำนวนมากในขณะที่ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการใช้เสาอากาศแบบปรับตัวโดยแต่ละขั้วจะถูกดูดซับโดยแต่ละบุคคล
ประโยชน์ของระบบเสาอากาศแบบปรับได้ ได้แก่ คุณภาพสัญญาณที่ดีขึ้น, ช่วงสัญญาณที่เพิ่มขึ้นและพื้นที่ครอบคลุมและอัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามข้อดีเหล่านี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริงซึ่งใช้เสาอากาศแบบปรับได้ ตัวอย่างเช่นสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนที่มีการใช้ความถี่วิทยุบ่อยครั้งอาจตอบโต้ประโยชน์ที่ได้รับจากเสาอากาศที่ปรับได้
