รหัสพื้นที่เป็นส่วนหนึ่งของหมายเลขโทรศัพท์ซึ่งแสดงพื้นที่กว้าง ๆ ที่โทรศัพท์ที่รับสายใช้รหัสพื้นที่เป็นส่วนที่อยู่ด้านหน้าหมายเลขท้องถิ่นและหลังจากทั้งรหัสการเข้าถึงและรหัสประเทศ โดยทั่วไปรหัสพื้นที่ไม่จำเป็นต้องโทรออกหากหมายเลขที่โทรนั้นอยู่ในพื้นที่เดียวกับหมายเลขที่โทรออกซึ่งไม่เหมือนกับหมายเลขในท้องที่ซึ่งจะต้องโทรออกให้ครบทุกครั้ง
ในสหรัฐอเมริการหัสพื้นที่คือตัวเลขสามหลักที่มาก่อนเลขเจ็ดหลักซึ่งประกอบขึ้นเป็นหมายเลขท้องที่สามตัวสำหรับคำนำหน้าและสี่สำหรับคำต่อท้าย ในขณะที่คำนำหน้าของหมายเลขท้องถิ่นให้ความคิดของพื้นที่ที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นเช่นเมืองหรือพื้นที่ใกล้เคียงรหัสพื้นที่หมายถึงภูมิภาคที่มีขนาดใหญ่ทั้งส่วนของเมืองทั้งหมดหรือแม้แต่ส่วนหนึ่งของรัฐทั้งหมดของรัฐ
ระบบรหัสพื้นที่ที่สหรัฐอเมริกาใช้เป็นส่วนหนึ่งของระบบขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ North American Numbering Plan (NANP) NANP เป็นมาตรฐานที่ใช้โดยประเทศที่ยี่สิบสี่: สหรัฐอเมริกา, แคนาดา, ดินแดนของสหรัฐและประเทศแคริบเบียนจำนวนมาก NANP กำหนดกฎพื้นฐานเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถใช้งานร่วมกันได้ง่ายเมื่อพูดถึงหมายเลขโทรศัพท์ระหว่างประเทศเหล่านี้รวมถึงข้อ จำกัด ของรหัสพื้นที่รูปแบบที่สามารถมีได้
NANP วางกฎสำหรับวิธีการจัดรูปแบบรหัสพื้นที่ จำกัด จำนวนรหัสพื้นที่ที่เป็นไปได้อย่างมีประสิทธิภาพ แบบฟอร์มที่ตามมาช่วยให้ตัวเลขตัวแรกเป็นตัวเลขใด ๆ ระหว่างสองถึงเก้าหลักที่สองอาจเป็นตัวเลขใด ๆ ระหว่างศูนย์ถึงแปดและหลักที่สามอาจเป็นตัวเลขใด ๆ ระหว่างศูนย์ถึงเก้า ดังนั้น 764 จะเป็นรหัสพื้นที่ที่ถูกต้อง แต่ 899 จะไม่ใช่
เนื่องจากรหัสพื้นที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่โทรศัพท์มีการหมุนมากกว่ารหัสดิจิทัลจึงกำหนดรหัสเองตามการใช้งานตามทฤษฎี นี่หมายความว่าพื้นที่ที่มีประชากรสูงจะได้รับรหัสพื้นที่ที่จะหมุนเร็วขึ้นบนโทรศัพท์หมุนขณะที่พื้นที่ที่มีประชากรต่ำจะได้รับรหัสพื้นที่ยาวขึ้น ตัวอย่างเช่นลอสแองเจลิสได้รับรหัสพื้นที่ 213, ชิคาโก 312, นิวยอร์กซิตี้ 212 และดีทรอยต์ 313 ซึ่งหมายความว่ามหานครนิวยอร์กต้องการเพียงคลิกห้าครั้งเพื่อโทรไปยังรหัสพื้นที่และดีทรอยต์ต้องการเพียงเจ็ด ในทางตรงกันข้ามเวอร์มอนต์ได้รับรหัสพื้นที่ 802 นอร์ ธ แคโรไลน่าได้รับ 704 เซ้าธ์คาโรไลน่า 803 และเซาท์ดาโคตา 605 แต่ละคนต้องคลิกยี่สิบหรือยี่สิบเอ็ด
ในขั้นต้นเลขกลางหลักของรหัสพื้นที่ก็ควรให้ข้อมูลเกี่ยวกับการกระจายรหัสพื้นที่ภายในรัฐด้วย หลักกลางเดิมอาจเป็นเพียงศูนย์หรือหนึ่งวิธีการช่วยให้อุปกรณ์สลับรู้ว่าหมายเลขที่โทรออกนั้นเป็นรหัสพื้นที่แน่นอนไม่ใช่รหัสนำหน้าสำหรับหมายเลขท้องถิ่น มีการเข้าใจรหัสพื้นที่ที่มีตัวเลขกึ่งกลางของศูนย์สำหรับรัฐทั้งหมดในขณะที่อีกรหัสหนึ่งเข้าใจว่าครอบคลุมส่วนย่อยของรัฐ เมื่อการใช้โทรศัพท์เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดระบบเปลี่ยนและจำนวนรหัสพื้นที่เปิดให้ใช้เพิ่มขึ้นแม้ว่าข้อ จำกัด บางประการยังคงอยู่เช่นไม่ใช้ศูนย์สงวนไว้สำหรับผู้ให้บริการหรือหนึ่งสงวนไว้สำหรับรหัสประเทศเป็นรหัสแรก หลัก
