เราเตอร์เป็นคอมพิวเตอร์เฉพาะที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อส่งข้อมูลไปยังและจากเครือข่ายคอมพิวเตอร์ มันใช้โปรโตคอลเกตเวย์ชายแดน, โปรโตคอลการกำหนดเส้นทางของอินเทอร์เน็ตเพื่อสื่อสารกับเครือข่าย Edge เราเตอร์หรือที่รู้จักกันว่าเราเตอร์เข้าถึงหรือเราเตอร์ขอบเขตถ่ายโอนข้อมูลระหว่างเครือข่ายท้องถิ่นและเครือข่ายบริเวณกว้างเลือกเส้นทางที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่จะใช้เมื่อส่งหรือรับข้อมูล มันได้รับชื่อจากความจริงที่ว่ามันอยู่ที่รอบนอกหรือขอบของเครือข่าย
Edge เราเตอร์มีหลายประเภทที่ทำหน้าที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่นเราเตอร์เลเบลขอบใช้กับเครือข่าย Multiprotocol Label Switching (MPLS) เราเตอร์กำหนดป้ายกำกับให้กับข้อมูลขาออกโดยใช้ข้อมูลที่รวมอยู่ในข้อมูลเพื่อกำหนดป้ายกำกับที่ถูกต้องที่จะใช้ จากนั้นจะติดป้ายกำกับนั้นกับข้อมูลก่อนส่งไปยังเครือข่าย เมื่อได้รับข้อมูลเราเตอร์ขอบฉลากจะทำการลบป้ายผนึกที่ติดออกแล้วนำข้อมูลไปยังตำแหน่งที่เหมาะสม เราเตอร์ Label Edge และ MPLS ใช้ในเครือข่ายขนาดใหญ่ซึ่งมักพบในอุตสาหกรรมที่มุ่งเน้นเทคโนโลยีขนาดใหญ่เพราะพวกเขาปรับปรุงความเร็วในการส่งต่อข้อมูลผ่านเราเตอร์
การรวมเราเตอร์เป็นเราเตอร์อีกประเภทหนึ่งที่รับข้อมูลจากหลายแหล่งเช่นเครือข่ายส่วนตัวเสมือนและรีเลย์เฟรมและรวมเข้าเป็นกลุ่มเดียวก่อนส่งต่อไปยังเราเตอร์หลัก เราเตอร์รวมยังสามารถแบ่งปริมาณงานเท่า ๆ กันระหว่างคอมพิวเตอร์หลายเครื่องในเครือข่ายเดียวกันด้วยกระบวนการที่เรียกว่าการทำโหลดบาลานซ์ สิ่งนี้ทำให้เราเตอร์รวมตัวเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กเพราะแม้กระทั่งการกระจายเวิร์กโหลดจะเพิ่มแบนด์วิดท์ที่มีอยู่ให้สูงสุดและหลีกเลี่ยงการโอเวอร์โหลด
เราเตอร์ไร้สายคือประเภทที่เชื่อมต่อกับการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแบบ DSL หรือแบบบรอดแบนด์ มันใช้คลื่นวิทยุแทนสายเคเบิลในการถ่ายโอนข้อมูล - ข้อมูลของคอมพิวเตอร์กลายเป็นสัญญาณวิทยุและส่งไปยังเราเตอร์ไร้สาย เราเตอร์อ่านข้อมูลและใช้การเชื่อมต่อแบบมีสายเพื่อส่งข้อมูลไปยังอินเทอร์เน็ต เราเตอร์ไร้สายยังรับข้อมูลจากอินเทอร์เน็ตซึ่งเปลี่ยนเป็นคลื่นวิทยุและส่งไปยังคอมพิวเตอร์
นอกเหนือจากข้อมูลการเราต์แล้วเราเตอร์ edge ยังสามารถให้การรักษาความปลอดภัยสำหรับเครือข่ายหลักโดยเป็นจุดเข้าถึงข้อมูล มันควบคุมการไหลของข้อมูลเข้าและออกจากเครือข่าย ฟังก์ชั่นนี้ทำให้เราเตอร์ขอบสำคัญต่อระบบเครือข่าย ด้วยเหตุนี้จึงได้รับการออกแบบให้มีคุณสมบัติซ้ำซ้อนเพื่อลดความล้มเหลวของระบบ
