ซ็อกเก็ตไฟฟ้าเป็นเต้ารับที่พบเป็นส่วนหนึ่งของอาคารหรือโครงสร้างขนาดใหญ่อื่น ๆ ซึ่งสามารถใช้เชื่อมต่ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เข้ากับวงจร ซ็อกเก็ตเหล่านี้มักจะเป็น "ตัวเมีย" แม้ว่าซ็อกเก็ตบางตัวสามารถใช้ทั้งตัวเชื่อมต่อ "ตัวเมีย" และ "ตัวผู้" ขึ้นอยู่กับการออกแบบของปลั๊กไฟในบางประเทศ อุปกรณ์ไฟฟ้ามักจะมีสายไฟที่ลงท้ายด้วยการเชื่อมต่อ "ชาย" ด้วยจำนวนง่ามที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อกับเต้าเสียบ เมื่อเสียบสายไฟเข้ากับเต้ารับไฟฟ้าจากนั้นกระแสไฟฟ้าสามารถไหลผ่านซ็อกเก็ตนั้นไปยังอุปกรณ์เพื่อทำการชาร์จไฟที่ต้องการ
การออกแบบพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังซ็อกเก็ตไฟฟ้านั้นค่อนข้างเรียบง่ายและใช้กันทั่วไปในแต่ละประเทศถึงแม้ว่าการออกแบบที่เฉพาะเจาะจงมักจะแตกต่างกันไป โดยปกติจะมีช่องเปิดอย่างน้อยสองช่องในซ็อกเก็ตสำหรับปลั๊กแม้ว่าช่องเปิดสามหรือสี่ช่องไม่ใช่เรื่องแปลกและพวกเขาอาจเหมือนหรือแตกต่างกันเล็กน้อยในรูปร่าง ซ็อกเก็ตไฟฟ้าเชื่อมต่อกับวงจรที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติผ่านแผงไฟฟ้าหนึ่งแผงหรือมากกว่าที่พบในบ้านหรืออาคารอื่น ๆ กระแสไฟฟ้าถูกจัดเตรียมให้กับอาคารจากระบบภายนอกไม่ว่าจะเป็นโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าในท้องถิ่นบางประเภทและไหลเข้าสู่แผงควบคุมนี้
จากแผงกระแสไฟฟ้าสามารถไหลไปยังซ็อกเก็ตไฟฟ้าแต่ละตัวในอาคารผ่านสายที่ทำจากวัสดุนำไฟฟ้าที่เคลือบด้วยยางเพื่อป้องกันไม่ให้กระแสเข้าสู่วัตถุที่ไม่ได้ตั้งใจ ช่องสองช่องหรือช่องเปิดในซ็อกเก็ตไฟฟ้าสอดคล้องกับวิธีที่กระแสไหลผ่านวงจร สล็อตหนึ่งใช้เพื่ออนุญาตให้กระแสเข้าสู่อุปกรณ์ที่เสียบเข้ากับซ็อกเก็ตและสล็อตอื่น ๆ อนุญาตให้กระแสไหลออกกลับเข้าไปในวงจรของอาคารที่มีการต่อสายดิน
ในสหรัฐอเมริกาซ็อกเก็ตและอุปกรณ์รุ่นเก่ามักใช้ง่ามสองตัวที่มีขนาดเท่ากัน อย่างไรก็ตามอุปกรณ์ที่ใหม่กว่ามักจะมีง่ามหรือเบลดที่กว้างกว่าอีกเล็กน้อย ใบมีดที่กว้างขึ้นจะเข้าสู่การเชื่อมต่อที่เป็นกลางของซ็อกเก็ตไฟฟ้าในขณะที่ใบมีดแคบจะเข้าสู่การเชื่อมต่อ "ร้อน" เสมอ
การเชื่อมต่อ“ ร้อน” เป็นสิ่งที่กระแสเข้าสู่อุปกรณ์จากวงจร การออกแบบนี้เรียกว่าโพลาไรซ์ช่วยให้ผู้ผลิตอุปกรณ์สามารถมั่นใจได้ว่าการเชื่อมต่อสำหรับสาย“ ร้อน” ได้รับการป้องกันที่ดีขึ้น เนื่องจากผู้ผลิตสามารถควบคุมใบมีดที่ "ร้อน" และเป็นกลางได้จึงมีโอกาสลดการเกิดไฟฟ้าช็อตสำหรับผู้ใช้อุปกรณ์
ซ็อกเก็ตจำนวนมากยังมีช่องเปิดหรือช่องที่สามซึ่งโดยทั่วไปจะใช้สำหรับการเชื่อมต่อภาคพื้นดิน ปลั๊กสำหรับซ็อกเก็ตประเภทนี้ยังมีง่ามที่สามหรือการเชื่อมต่อและเมื่อติดตั้งเต้ารับไฟฟ้าอย่างเหมาะสมสล็อตที่สามนี้จะเชื่อมต่อกับสายกราวด์ในซ็อกเก็ต หากอุปกรณ์มีประจุในทางใดทางหนึ่งเช่นตัวเรือนโลหะของเครื่องซักผ้าที่สัมผัสกับลวดที่มีการสัมผัสอยู่ภายในประจุดังกล่าวจะเป็นไปตามเส้นทางที่มีความต้านทานน้อยที่สุดผ่านวงจรซึ่งควรเป็นสายดินและไม่ คนที่สัมผัสเครื่อง
