หลอดอินฟราเรดเป็นแหล่งกำเนิดแสงที่ปล่อยแสงอินฟราเรดเท่านั้น มีแอพพลิเคชั่นต่าง ๆ สำหรับอุปกรณ์เหล่านี้และแต่ละแอพมีวิธีการใช้งานที่แตกต่างกันเล็กน้อย อุปกรณ์เหล่านี้มีสองส่วนที่พบบ่อย: หลอดอินฟราเรดที่อยู่ใกล้จะสร้างแสงและมักให้ความร้อนเมื่อใช้งาน แต่แสงอินฟราเรดเต็มรูปแบบจะไม่สร้างผลกระทบที่ดวงตาของมนุษย์มองเห็น โคมไฟเหล่านี้ใช้ในทุกสิ่งตั้งแต่รีโมทคอนโทรลไปจนถึงร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดไปจนถึงห้องน้ำ
ส่วนของสเปกตรัมแสงที่มองเห็นได้ด้วยตามนุษย์นั้นเป็นส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก แสงที่มองเห็นนั้นถูกยึดโดยรังสีสองรูปแบบที่ใช้บ่อยในเทคโนโลยีสมัยใหม่ ได้แก่ รังสีอัลตราไวโอเลตและอินฟราเรด ช่วงแสงทั้งสองนี้มีแอปพลิเคชั่นที่มีประโยชน์มากมายแม้ว่าคนส่วนใหญ่จะมองไม่เห็น
ด้านที่มีอินฟราเรดเป็นส่วนของพลังงานที่ต่ำกว่า คลื่นจะยาวและเคลื่อนที่ช้ากว่าแสงในรูปแบบที่สูงกว่าซึ่งจะให้กลุ่มที่มีคุณสมบัติที่มีประโยชน์มาก สิ่งหนึ่งที่พบได้ทั่วไปคือคุณสมบัติการให้ความร้อน พลังงานที่เคลื่อนที่ช้าลงจะทำให้วัตถุที่สัมผัสกับมันร้อน นี่คือเทคโนโลยีที่ใช้ในโคมไฟให้ความร้อนที่เก็บอาหารในร้านอาหารที่อบอุ่นรวมถึงห้องน้ำความร้อนและห้องซาวน่า
หลอดอินฟราเรดประเภทนี้ส่วนใหญ่ปล่อยแสงที่มองเห็นได้ โดยทั่วไปจะทำเช่นนี้เพื่อให้ผู้ใช้สามารถบอกได้ว่าพวกเขาเปิดอยู่; โคมไฟที่มองไม่เห็นอาจทำให้เกิดการไหม้แม้ในที่มืดสนิท โดยทั่วไปหมายความว่าพวกมันเป็นหลอดอินฟราเรดใกล้หมายถึงแสงที่ปล่อยเลาะเลียบชายแดนระหว่างแสงสีแดงที่มองเห็นและอินฟราเรด
คนส่วนใหญ่มองไม่เห็นแสงอินฟราเรดที่มองไม่เห็น ไฟเหล่านี้มีอยู่ทั่วไป พวกเขาใช้การควบคุมระยะไกลที่เปิดประตูอัตโนมัติที่ร้านค้าและยังให้ผู้ใช้ส่งเพลงไปยังผู้อื่นด้วยเครื่องเล่น MP3 ชนิดเดียวกัน ไฟเหล่านี้มีขนาดเล็กมากและออกแบบมาเพื่อไม่ให้ความร้อนมากเกินไปซึ่งหมายความว่าผู้ใช้จะไม่สามารถถูกควบคุมด้วยรีโมทคอนโทรล
โดยทั่วไปอุปกรณ์เหล่านี้ทำงานได้สองวิธี: การหยุดชะงักของลำแสงและการสื่อสารแบบพัลซิ่ง การหยุดชะงักของคานใช้สำหรับประตูอัตโนมัติและเป็นเรื่องง่ายกว่าของทั้งสอง หลอดอินฟราเรดส่งสัญญาณของแสงที่ชี้ไปที่บริเวณรอบ ๆ ประตู เมื่อมีบางสิ่งบางอย่างลงสนามเช่นคนที่เข้ามาใกล้ประตูหลอดไฟจะรับรู้ถึงการหยุดชะงักและเปิดประตูจนกว่าสัญญาณรบกวนจะหายไป
การสื่อสารแบบพัลซิ่งใช้สำหรับการสื่อสารแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่ รีโมตเกือบทั้งหมดมีส่วนที่ฝาปิดเป็นแบบกึ่งโปร่งใส แผงนี้ครอบคลุมหลอดอินฟราเรด เมื่อกดปุ่มบนรีโมตหลอดไฟจะกะพริบรหัสที่ตั้งล่วงหน้าไว้ในห้อง ตัวรับสัญญาณบนอุปกรณ์นั้นกำลังมองหาสัญญาณอินฟราเรดอยู่ตลอดเวลาและเมื่อเห็นพัลส์มันจะเปิดใช้งานกระบวนการที่พัลส์นั้นสอดคล้องเช่นกัน
