อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เรียกว่าตัวรับส่งสัญญาณอินฟราเรด (IR) สามารถสื่อสารข้อมูลโดยใช้แสงอินฟราเรด หน่วยรับส่งสัญญาณ IR สามารถส่งและรับข้อมูลได้ หนึ่งในสิ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายคือ Infrared Data Association (IrDA) ซึ่งพบได้ทั่วไปในอุปกรณ์ต่าง ๆ เช่นคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปและโทรศัพท์มือถือ ตัวรับส่งสัญญาณอินฟราเรดของ IrDA มีประสิทธิภาพมากขึ้นตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกในปี 1993 การปรับปรุงโปรโตคอล IrDA ดั้งเดิมทำให้สามารถถ่ายโอนไฟล์เช่นรูปภาพและเพลงได้อย่างรวดเร็ว
ตัวรับส่งสัญญาณ IR ทำงานโดยส่งคลื่นแสงอย่างรวดเร็วบนสเปกตรัมอินฟราเรด ซึ่งหมายความว่าชีพจรไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตามนุษย์ แต่สามารถตรวจจับได้โดยเครื่องรับส่งสัญญาณอื่น อุปกรณ์ทั้งหมดที่ใช้โปรโตคอลได้รับการตั้งโปรแกรมด้วยรหัสสากลเดียวกัน เมื่อได้รับพัลส์ IR รหัสนี้จะใช้ในการตีความข้อความคล้ายกับไฟฉายที่ใช้ในการส่งรหัสมอร์ส
พบส่วนประกอบหลักสองอย่างในตัวรับส่งสัญญาณ IR ไดโอดเปล่งแสงอินฟราเรด (LED) ใช้ในการผลิตพัลส์อินฟราเรดในขณะที่เครื่องตรวจจับอินฟราเรดสามารถรับสัญญาณอินฟราเรดที่เข้ามาได้ ตัวรับส่งสัญญาณ IR ขั้นสูงบางตัวใช้เลเซอร์ไดโอดอินฟราเรดแทน LED นี่เป็นการเพิ่มช่วงของสัญญาณ IR แต่ลดความกว้างของลำแสงตรวจจับได้
มาตรฐานของโปรโตคอลรับส่งสัญญาณ IR ช่วยให้อุปกรณ์ที่แตกต่างกันจำนวนมากสามารถแบ่งปันข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่นผู้ช่วยข้อมูลส่วนบุคคล (PDAs) และโทรศัพท์มือถือจำนวนมากมีโมดูลตัวรับส่งสัญญาณ IrDA คนสองคนในห้องเดียวกันสามารถชี้อุปกรณ์ของพวกเขาไปที่อื่นเพื่อถ่ายโอนข้อความหรือไฟล์ อุปกรณ์ที่เปิดใช้งานอินฟราเรดเช่นเครื่องพิมพ์สามารถรับไฟล์ผ่านทางอากาศได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้สายเคเบิลเชื่อมต่อ
วิธีการสื่อสารไร้สายนี้มีข้อบกพร่องหลายประการ แหล่งกำเนิดแสงเช่นดวงอาทิตย์อาจทำให้เกิดการรบกวนกับการสื่อสาร นอกจากนี้ตัวรับส่งสัญญาณ IR มักถูก จำกัด ไว้ที่การสื่อสารทางสายตาโดยตรงและไม่สามารถถ่ายโอนข้อมูลผ่านกำแพงหรือสิ่งกีดขวาง
โดยทั่วไปแล้วราคาถูกกว่าอุปกรณ์คลื่นความถี่วิทยุเครื่องส่งสัญญาณ IR ก็มักจะถือว่าปลอดภัยมากขึ้น พัลส์ที่ใช้สำหรับการถ่ายโอนข้อมูลอินฟราเรดมักจะอยู่ในห้องเดียวและไม่หนีไปยังพื้นที่อื่น สิ่งนี้จะช่วยลดโอกาสของสัญญาณที่ถูกดักฟังโดยผู้ดักฟังและทำให้การใช้งานตัวรับส่งสัญญาณ IR เป็นที่นิยมสำหรับพื้นที่ที่มีความปลอดภัยต่ำเช่นสำนักงานนายหน้าการลงทุนและสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งของทหาร
