เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงคือการใช้เซลล์เชื้อเพลิงเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าให้กับมอเตอร์ไฟฟ้า เซลล์เชื้อเพลิงมีหลายประเภทและแต่ละประเภทสามารถนำไปใช้กับวัตถุประเภทต่าง ๆ เช่นยานพาหนะการขนส่งหรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดใหญ่ เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงมาถึงแถวหน้าของเทคโนโลยีพลังงานเป็นแหล่งพลังงานทางเลือก
เซลล์เชื้อเพลิงผลิตกระแสไฟฟ้าผ่านการแปลงออกซิเจนและไฮโดรเจนเป็นน้ำ ผ่านการถ่ายโอนอิเล็กตรอนที่มีอยู่ภายในไฮโดรเจนไปยังเซลล์จะมีการสร้างกระแสไฟฟ้ากระแสตรงและส่งตรงไปยังมอเตอร์ หนึ่งในข้อดีที่สำคัญของการใช้เซลล์เชื้อเพลิงเพื่อสร้างกระแสไฟฟ้าคือผลพลอยได้ของกระบวนการเป็นเพียงน้ำและความร้อนในขณะที่การใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นพลังงานสร้างมลพิษและของเสีย นอกจากนี้เซลล์เชื้อเพลิงไม่จำเป็นต้องชาร์จใหม่ตราบเท่าที่มีไฮโดรเจนและออกซิเจนในการแปลงเป็นพลังงาน แต่ก็ไม่สามารถเก็บพลังงานได้เหมือนแบตเตอรี่
เซลล์เชื้อเพลิงมีห้าประเภทหลัก: กรดฟอสฟอริก, คาร์บอเนตหลอมเหลว, ออกไซด์ของแข็ง, อัลคาไลและเยื่อแลกเปลี่ยนโปรตอน แต่ละประเภทถูกใช้เพื่อเพิ่มความหลากหลายของวัตถุและแต่ละชนิดก็มีข้อดีและข้อเสียของตัวเองสำหรับใช้ในการผลิตพลังงาน การวิจัยยังคงดำเนินการเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการใช้พลังงานที่ผลิตและวิธีการสร้างวิธีที่ประหยัดต้นทุนในการใช้เซลล์
ในสหรัฐอเมริกาในทศวรรษ 1960 ยานอวกาศ Apollo สร้างขึ้นโดยองค์การการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NASA) ใช้เซลล์เชื้อเพลิงอัลคาไลเพื่อให้พลังงานความร้อนและน้ำประปาแก่ลูกเรืออวกาศ เซลล์เชื้อเพลิงอัลคาไลเป็นเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงชนิดที่มีราคาถูกที่สุดในการผลิตและประสิทธิภาพอยู่ที่ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ เซลล์เชื้อเพลิงคาร์บอเนตหลอมเหลวเป็นเซลล์ที่มีอุณหภูมิสูงมากและมีการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่สำหรับการใช้งานในโรงไฟฟ้าหรือเมืองพลังงานหรือโรงงานขนาดใหญ่ เนื่องจากเซลล์เหล่านี้สามารถเข้าถึงสูงถึง 1,200 ° F (ประมาณ 650 ° C) ความร้อนเหลือทิ้งจึงสามารถนำกลับมาใช้ใหม่เพื่อการใช้พลังงาน
กรดฟอสฟอริกถูกใช้ในเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าขนาดเล็กในอาคารพาณิชย์ นอกจากนี้ยังมีประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนยานพาหนะขนาดใหญ่เช่นรถโดยสาร เซลล์เชื้อเพลิงกรดฟอสฟอริกเป็นชนิดแรกที่ใช้ในเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่
เซลล์เชื้อเพลิงเมมเบรนแลกเปลี่ยนโปรตอนได้แสดงให้เห็นว่ามีประโยชน์สำหรับการผลิตพลังงานในรถยนต์หรือบ้าน ปริมาณความร้อนที่ต้องการต่ำกว่าสำหรับเซลล์เชื้อเพลิงเหล่านี้ทำให้สามารถใช้งานได้เร็วขึ้นและปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการใช้งานกับชิ้นส่วนเครื่องจักรกลอื่น ๆ อย่างไรก็ตามการเก็บไฮโดรเจนไว้ในรถยนต์นั่งสำหรับการเดินทางระยะไกลนั้นเป็นอุปสรรคต่อการใช้เซลล์เมมเบรนแลกเปลี่ยนโปรตอนสำหรับเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิง
เซลล์เชื้อเพลิงแบบออกไซด์ของแข็งเป็นเซลล์ประเภทอื่นที่ทำงานที่อุณหภูมิสูงและใช้ในเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดใหญ่ เซลล์ประเภทนี้มีความสามารถในการสร้างพลังงานจำนวนมากและมีประสิทธิภาพสูง อย่างไรก็ตามข้อเสียเปรียบคือปริมาณความร้อนสูงที่ต้องการในการผลิตกระแสไฟฟ้านั้นต้องใช้ บริษัท ในการป้องกันความปลอดภัยและการใช้งานซึ่งจะส่งผลให้เกิดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงยังแพงเกินไปที่จะทำหน้าที่เป็นทางเลือกหรือทดแทนแบตเตอรี่ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หรืออุปกรณ์ขนาดเล็ก เทคโนโลยียังคงก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องโดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นแหล่งพลังงานสำหรับยานพาหนะ แรงกดดันจากรัฐบาลและหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมได้เพิ่มแรงจูงใจในการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลและก๊าซสำหรับการจัดหาพลังงานของประเทศและหลายแห่งหันมาใช้เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงเพื่อหาทางแก้ปัญหา
