GPS ย่อมาจาก Global Positioning System มันหมายถึงระบบของดาวเทียมและเครื่องรับที่อนุญาตให้ผู้คนและอุปกรณ์ระบุตำแหน่งที่แม่นยำของพวกเขาบนโลก หัวใจของระบบนี้ใช้ดาวเทียม 24 ดวงที่โคจรรอบโลกวันละสองครั้ง อุปกรณ์ที่ติดตั้งอุปกรณ์ GPS จะรับสัญญาณจากดาวเทียมอย่างน้อยสองสามดวงและสามารถแยกแยะข้อมูลการระบุตำแหน่งที่แม่นยำมากได้
ดาวเทียม GPS ตัวแรกเปิดตัวในปี 1974 และ 24 ได้เปิดตัวในปี 1994 ระบบนี้ดำเนินการโดยกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกาและการใช้งานนั้นฟรีสำหรับทุกคน ดาวเทียมดวงใหม่จะถูกปล่อยออกมาเป็นระยะ ๆ เพื่อแทนที่ดาวเทียมที่มีอายุมากขึ้น เมื่อเทคโนโลยีได้รับการปรับปรุงต้นทุนของอุปกรณ์ที่รวมเทคโนโลยีนี้ได้ลดลงในขณะที่ความแม่นยำเพิ่มขึ้น ตัวรับสัญญาณ GPS พกพาขนาดเล็กนั้นมีราคาไม่แพงมากและความแม่นยำนั้นยอดเยี่ยมมาก ความแม่นยำแตกต่างกันไปตามปัจจัยต่าง ๆ แต่ก็สามารถทำได้ดีเพียงไม่กี่หลา (เมตร) อุปกรณ์เสริมที่ใช้ที่ดินสามารถนำมาใช้เพื่อปรับปรุงความแม่นยำหากต้องการความแม่นยำที่สูงขึ้น
แอปพลิเคชันของ GPS นั้นกว้างมากและเมื่อราคาลดลงจำนวนการใช้งานก็เพิ่มขึ้น ชาวประมงและนักเดินทางไกลใช้อุปกรณ์พกพาเพื่อช่วยนำทางในป่า รถยนต์ใหม่จำนวนมากติดตั้งระบบ GPS เพื่อช่วยผู้ขับขี่ในการนำทาง ทหารใช้เพื่อนำทางขีปนาวุธล่องเรือไปยังเป้าหมายที่กำหนดไว้ล่วงหน้า มันยังใช้สำหรับการติดตามและล่างานอดิเรกเช่น geocaching
เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม พ.ศ. 2543 กระทรวงกลาโหมได้ปิดการใช้งานการคัดเลือก (SA) ซึ่งทำให้การอ่าน GPS มีความแม่นยำน้อยลง พวกเขาสงวนสิทธิ์ที่จะเปิดใช้งานอีกครั้งในช่วงวิกฤตของประเทศและสิ่งที่คล้ายคลึงกัน แต่ส่วนใหญ่อุปกรณ์ GPS ตอนนี้มีความแม่นยำมากกว่าเดิมประมาณ 10 เท่าเมื่อเปิดใช้งานความพร้อมในการเลือก
