หลอดไฟส่องสว่างเป็นหลอดไฟที่เก่าแก่ที่สุดและเป็นที่รู้จักกันดีในรูปแบบหนึ่ง ชื่อนี้ได้มาจากวิธีการที่ใช้โดยหลอดไส้เพื่อสร้างแสง แสงจากหลอดไส้มองเห็นจากการแผ่รังสีความร้อนจากความร้อนของวัตถุไม่ว่าจะเป็นดวงอาทิตย์หลอดไส้หลอดไฟหรือไส้เทียน
คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับหลอดไฟในรูปแบบของหลอดไฟที่ให้ความร้อนไส้หลอดทังสเตนในโลกแก้วที่ปิดผนึก กระแสไฟฟ้าถูกส่งเข้าสู่หลอดไฟ กระแสนี้ถ่ายโอนพลังงานไปยังอะตอมของทังสเตนซึ่งเริ่มให้ความร้อน ไส้หลอดทังสเตนนั้นร้อนถึง 4,532 ° F (2,500 ° C) หากมีออกซิเจนในหลอดปิดผนึกทังสเตนจะลุกไหม้ดังนั้นหลอดไส้ส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยส่วนผสมของไนโตรเจนและก๊าซเฉื่อยเช่นอาร์กอน
แสงจากหลอดไส้เป็นผลมาจากการแผ่รังสีความร้อนที่ปล่อยออกมาจากไส้หลอด ประมาณ 12% ของรังสีนั้นคือแสงที่มองเห็นได้ สิ่งนี้ทำให้หลอดไฟสว่างจ้าเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ประหยัดพลังงานเนื่องจากพลังงานส่วนใหญ่ที่ปล่อยออกมานั้นอยู่ในรูปของความร้อนมากกว่าแสง
แสงสว่างจากหลอดไส้มีมาตั้งแต่กำเนิดของดวงอาทิตย์ แต่หลอดไส้มีประวัติที่สั้นกว่ามาก ศตวรรษที่สิบเก้าเห็นจุดเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการส่องสว่างของแสงจากหลอดไส้ ก่อนศตวรรษที่แสงสว่างนั้นมาจากดวงอาทิตย์หรือเทียน แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่สิบแปดคนเริ่มทำการทดลองในการสร้างหลอดไฟฟ้า ในที่สุดภายในเวลาหนึ่งปีระหว่างปี ค.ศ. 1878 - ค.ศ. 1879 เซอร์โจเซฟสวอนแห่งบริเตนใหญ่และโทมัสเอดิสันแห่งสหรัฐอเมริกาสร้างหลอดไฟซึ่งใช้ไส้หลอดในการสร้างแสง การประดิษฐ์ของสวอนเป็นครั้งแรก แต่เป็นเอดิสันซึ่งเป็นที่จดจำในประวัติศาสตร์สำหรับการกระทำ การออกแบบสำหรับหลอดไฟแบบไส้นั้นเกือบจะเหมือนกันและยังคงเป็นพื้นฐานสำหรับการใช้หลอดไส้ในปัจจุบัน
ตัวอย่างอื่น ๆ ที่พบบ่อยของแสงหลอดไฟคือแสงเทียนและแสงแดด แสงทั้งสองรูปแบบนั้นมีสีที่ต่างกันเนื่องจากอุณหภูมิของวัตถุที่ปล่อยรังสีความร้อนมีความสำคัญต่อรูปลักษณ์ของมัน สีเป็นผลมาจากความยาวคลื่นของแสงที่ปล่อยออกมาและยิ่งใช้พลังงานมากเท่าไรคลื่นก็ยิ่งสั้นเท่านั้น ในสเปกตรัมแสงสีแดงมีความยาวคลื่นที่ยาวที่สุดและพลังงานน้อยที่สุดในขณะที่สีน้ำเงินหรือสีม่วงมีความยาวคลื่นที่สั้นที่สุดและพลังงานส่วนใหญ่ เนื่องจากดวงอาทิตย์เผาไหม้ร้อนกว่าหลอดไส้ทังสเตนเกือบสองเท่าครึ่งในหลอดไฟยองหรือเปลวไฟจากเทียนขนาดเล็กแสงของมันจึงมีสีฟ้ามากกว่าสีแดงและด้วยเหตุนี้จึงดูเหมือนว่าจะขาวขึ้น
