กระบวนการพิมพ์อิงค์เจ็ทนั้นมีความเข้มข้นน้อยกว่าและมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเมื่อเทียบกับกระบวนการพิมพ์ด้วยเลเซอร์ แต่การพิมพ์นั้นทำได้อย่างแม่นยำมากตามคำแนะนำแบบดิจิตอล ในการเริ่มต้นกระบวนการพิมพ์อิงค์เจ็ทจะต้องป้อนคำแนะนำลงในเครื่องพิมพ์เป็นสัญญาณดิจิตอล สิ่งนี้มักมาจากคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่ออยู่ แต่ Inkjets บางรุ่นอาจยอมรับคำแนะนำจากการ์ดหน่วยความจำหรือกล้องดิจิตอลที่เชื่อมต่อกับเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ท หลังจากดึงกระดาษออกมาอิงค์เจ็ทจะเริ่มพ่นหมึกลงบนกระดาษตามคำแนะนำเกี่ยวกับสีและขนาดจากคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทมีเพียงสี่สีหลักหมึกสีฟ้าม่วงเหลืองและดำ (CMYK) - ดังนั้นมักจะต้องผสมสีเพื่อให้ได้สีที่เหมาะสมสำหรับงานพิมพ์ส่วนใหญ่
ก่อนเริ่มการพิมพ์กระบวนการพิมพ์อิงค์เจ็ทจะเริ่มต้นเมื่อมีคนป้อนคำแนะนำจากคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ไปยังเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ท สิ่งนี้จะถ่ายภาพหรือข้อความและเปลี่ยนเป็นสัญญาณดิจิตอลและคำแนะนำ ตัวอย่างเช่นแผ่นข้อความที่จะพิมพ์จะมีคำแนะนำในการที่เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทควรพิมพ์และพื้นที่ใดควรจะสะอาดและยังมีคำแนะนำเกี่ยวกับสีของข้อความ ไฟล์ไม่ว่าจะเป็นอิเล็กทรอนิกส์หรือจากสแกนเนอร์จะถูกแปลงเป็นคำแนะนำที่เครื่องพิมพ์สามารถเข้าใจได้
เมื่อได้รับคำแนะนำแล้วกระบวนการพิมพ์อิงค์เจ็ทจะดำเนินต่อไปเมื่อเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทดึงกระดาษ กระดาษถูกดึงเข้ามาจนกระทั่งสัมผัสกับหัวพิมพ์อิงค์เจ็ทและหัวพิมพ์จะพิมพ์บรรทัดของหมึกลงบนกระดาษ หัวฉีดนี้ซึ่งอยู่ใกล้กับแผ่นเหล็กมากเลื่อนไปมา แต่ละรอบจะทำให้หมึกพ่นจากหัวฉีดลงบนกระดาษ การฉีดพ่นจะกระทำในพื้นที่ขนาดเล็กมากและโดยทั่วไปจะมีเส้นจาก 5 ถึง 10 พิกเซลสูง
นอกเหนือจากการพ่นหมึกลงบนกระดาษแล้วกระบวนการพิมพ์อิงค์เจ็ทยังมีองค์ประกอบอื่นที่คนส่วนใหญ่ไม่สังเกตเห็น เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทส่วนใหญ่มีหมึกเพียงสี่สีเท่านั้นและในขณะที่หมึกแต่ละตัวสามารถทำเองได้มากพวกเขาต้องผสมเพื่อให้สามารถพิมพ์สีอื่นได้ เมื่อคำแนะนำถูกส่งไปยังภาพที่จะพิมพ์พวกเขาจะบอกอิงค์เจ็ทว่าสีใดที่จำเป็นสำหรับแต่ละพิกเซลและเครื่องพิมพ์จะผสมหมึกตามที่ต้องการ สีที่แตกต่างมักจะต้องถูกฉีดพ่นติดกันดังนั้นเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทจะต้องป้องกันไม่ให้สีผสม
