การถ่ายภาพ IR เป็นตัวย่อสำหรับการถ่ายภาพอินฟราเรด การถ่ายภาพอินฟราเรดจับภาพโดยใช้รังสีอินฟราเรดซึ่งมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าและมักไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยกล้องมาตรฐาน กล้องฟิล์มใช้การถ่ายภาพ IR โดยใช้ฟิลเตอร์ฟิล์มหรือทั้งสองอย่าง กล้องดิจิตอลสามารถตรวจจับรังสีอินฟราเรด แต่มีอุปกรณ์ในตัวเพื่อแก้มัน การถ่ายภาพอินฟราเรดสร้างเอฟเฟกต์ภาพที่น่าสนใจและบางครั้งก็ไม่ได้ตั้งใจ การถ่ายภาพอินฟราเรดชนิดหนึ่งตรวจจับความร้อนของตัวแบบและแสดงให้เห็นด้วยตาซึ่งเป็นเทคนิคที่เรียกว่าการถ่ายภาพความร้อน
แสงที่มองเห็นได้เป็นส่วนหนึ่งของการแผ่รังสีทุกชนิดที่รู้จักกันในชื่อสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า สายตามนุษย์สามารถตรวจจับเฉพาะส่วนที่มองเห็นได้ของสเปกตรัมนี้ ส่วนอื่น ๆ เช่นคลื่นวิทยุสามารถตรวจจับได้ด้วยอุปกรณ์ที่เหมาะสม สีของแสงขึ้นอยู่กับความยาวคลื่นของรังสีโดยความยาวคลื่นที่ยาวที่สุดจะปรากฏเป็นสีแดงและสีที่สั้นที่สุดจะเป็นสีน้ำเงิน การแผ่รังสีอินฟราเรดนั้นอยู่เหนือระดับสเปกตรัมสีแดงที่มองเห็น ดังนั้นชื่อของมัน อุปกรณ์พิเศษสามารถตรวจจับรังสีนี้และแปลงเป็นรูปแบบที่มองเห็นได้ด้วยตามนุษย์
กล้องฟิล์มต้องการฟิลเตอร์พิเศษเพื่อถ่ายภาพ IR เลนส์เหล่านี้จะปรากฏเป็นสีดำสนิทเพราะพวกมันกรองแสงที่มองเห็นได้ทั้งหมดและตรวจจับรังสีอินฟราเรดเท่านั้น การถ่ายภาพ IR แบบดั้งเดิมนั้นเกี่ยวข้องกับฟิล์มที่ไวต่อแสง IR ซึ่งต้องการการจัดการเป็นพิเศษเพราะมันอาจถูกทำลายโดยรังสีอินฟราเรดในห้องมืดธรรมดา ฟิล์มอินฟราเรดส่วนใหญ่ถูกยกเลิกในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 เซ็นเซอร์ภาพดิจิตอลจะตรวจจับรังสีอินฟราเรดโดยอัตโนมัติดังนั้นกล้องดิจิตอลมักจะออกแบบด้วยตัวกรองเพื่อลบออกจากภาพ ผู้ใช้กล้องดิจิตอลสามารถฝึกถ่ายภาพ IR ด้วยเทคนิคพิเศษที่เกี่ยวข้องกับการเปิดรับแสงนานด้วยขาตั้งกล้อง มันเป็นไปได้ที่จะลบตัวกรอง IR แต่แนะนำสำหรับผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น
ด้วยความยาวคลื่นที่ไม่เหมือนกับแสงที่มองเห็นได้รังสีอินฟราเรดสามารถสร้างเอฟเฟกต์ที่ผิดปกติและสวยงามได้ ตัวอย่างเช่นหมอกควันและหมอกกระจายแสงที่มองเห็น แต่ไม่ใช่รังสีอินฟราเรดดังนั้นการถ่ายภาพอินฟราเรดสามารถสร้างภาพที่ชัดเจนในวันที่มีหมอก ใบไม้และหญ้าดูเปล่งประกายซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าเอฟเฟกต์ไม้หลังจากที่โรเบิร์ตวู้ด (Robert Wood) เป็นผู้บุกเบิกการถ่ายภาพนักลงทุนสัมพันธ์ ท้องฟ้าจะเปลี่ยนเป็นสีดำ แต่เมฆจะดูสว่างและสดใสอย่างผิดปกติ รังสีอินฟราเรดยังสามารถเจาะทะลุเสื้อผ้าฝ้ายและทำให้เกิดความโปร่งใสซึ่งเป็นผลข้างเคียงที่ไม่ได้ตั้งใจซึ่งทำให้เกิดการออกแบบใหม่อย่างเร่งด่วนในช่วงปีแรก ๆ ของกล้องดิจิตอล
เอฟเฟ็กต์ที่อธิบายไว้ข้างต้นนี้ใช้กับการถ่ายภาพใกล้อินฟราเรดนั่นคือการถ่ายภาพโดยอาศัยรังสี IR ใกล้กับแสงที่มองเห็นมากที่สุด ในทางกลับกันการถ่ายภาพอินฟราเรดไกลจะตรวจจับความร้อนที่เกิดจากตัวแบบของภาพถ่ายและกำหนดสีเพื่อให้กระจกหน้ารถของรถอาจปรากฏเป็นสีน้ำเงินในขณะที่ห้องเครื่องมีสีแดง การถ่ายภาพอินฟราเรดชนิดนี้เรียกว่าเทอร์โมกราฟฟีและมีการใช้งานทางอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์อย่างกว้างขวาง กองกำลังทหารใช้สำหรับการเฝ้าระวังแอบแฝงในขณะที่นักดับเพลิงสามารถใช้เพื่อนำทางผ่านอาคารที่ถูกไฟไหม้ ในทางดาราศาสตร์ thermography สามารถตรวจจับวัตถุท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไปซึ่งจะมองไม่เห็นด้วยกล้องโทรทรรศน์ธรรมดา
