อุปกรณ์เฝ้าระวังเป็นคำที่ครอบคลุมครอบคลุมอุปกรณ์ที่ใช้ในการสังเกตสิ่งที่ผู้คนกำลังทำไม่ว่าจะเปิดเผยหรือซ่อนเร้น แม้ว่าหลายคนคิดว่าอุปกรณ์เฝ้าระวังอยู่ในขอบเขตของสายลับและหน่วยสืบราชการลับ แต่อุปกรณ์เฝ้าระวังที่พบเห็นมากที่สุดในปัจจุบันคือกล้องโทรทัศน์วงจรปิด (CCTV) กล้องเหล่านี้มีให้เห็นในธนาคารสนามฟุตบอลร้านค้ามากมายหรือรอบ ๆ ถนนของประเทศเช่นสหราชอาณาจักร แม้ว่าคำนี้อาจใช้เพื่ออธิบายอุปกรณ์เฝ้าระวังใด ๆ แต่ในปัจจุบันมักใช้เพื่ออธิบายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ซึ่งต่างจากอุปกรณ์แอนะล็อกเช่นกล้องสองตาหรืออุปกรณ์พิมพ์ลายนิ้วมือ
กล้องวงจรปิดเป็นรูปแบบที่ง่ายที่สุดของอุปกรณ์ที่ใช้และเนื่องจากความสามารถในการจ่ายและการติดตั้งจึงใช้กันอย่างแพร่หลาย ตัวอย่างเช่นในสหราชอาณาจักรมีกล้องวงจรปิดมากกว่าสี่ล้านตัวทั่วประเทศ ในประเทศจีนกล้องวงจรปิดจะใช้ความถี่ที่เพิ่มขึ้นและใช้ร่วมกับซอฟต์แวร์จดจำใบหน้าขั้นสูงและระบบติดตามโดยมีเป้าหมายที่ระบุไว้ในท้ายที่สุดว่าจะสร้างรีจิสทรีของพลเมืองทุกคน ในสหรัฐอเมริกาเนื่องจากความกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัวการใช้กล้องวงจรปิดเพื่อการเฝ้าระวังมี จำกัด มากขึ้น แต่รัฐบาลเทศบาลหลายแห่งติดตั้งไว้ภายใต้การตรวจสอบการจราจรและหลังจากนั้นเปิดให้มีการบังคับใช้กฎหมาย
อุปกรณ์เฝ้าระวังขั้นสูงเพิ่มเติมคืออุปกรณ์ไบโอเมตริกซ์ นี่คืออุปกรณ์ที่มีลักษณะเฉพาะของบุคคลเพื่อระบุพวกเขา ตัวอย่างเช่นเครื่องสแกนลายนิ้วมือเป็นตัวอย่างของระบบไบโอเมตริกซ์เช่นเดียวกับเครื่องสแกนจอประสาทตา สแกนเนอร์ขั้นสูงอาจวิเคราะห์การเดินของบุคคลขณะที่พวกเขากำลังเดินเพื่อระบุตัวตนหรืออาจติดตามเสียงของพวกเขาเมื่อพวกเขาพูดเพื่อระบุตัวตน แม้ว่าบางส่วนของระบบเหล่านี้เช่นสแกนลายนิ้วมืออาจจะเปิดเผย แต่คนอื่น ๆ เช่นเครื่องวิเคราะห์การเดินอาจจะแอบแฝง
อุปกรณ์เฝ้าระวังทางอากาศเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการเฝ้าระวังขั้นสูงที่ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากการ miniturization ได้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นและราคาก็ลดลง โดรนทางอากาศขนาดเล็กสามารถใช้เลเซอร์สแกนเนอร์อินฟราเรดและกล้องถ่ายรูปเพื่อติดตามวัตถุบนพื้นดิน ยกตัวอย่างเช่น MQ-9 Reaper drone ถูกใช้โดยกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิในสหรัฐอเมริกาและสามารถระบุวัตถุที่มีขนาดใหญ่กว่าอิฐเล็กน้อยจากความสูงกว่า 60,000 ฟุต (18,250 เมตร) ในอากาศ
ด้วยความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของอินเทอร์เน็ตการขุดข้อมูลการสอดแนมและการวิเคราะห์ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการเฝ้าระวัง มีอุปกรณ์ที่ช่วยให้สามารถบันทึกข้อมูลที่จุดต่าง ๆ บนเส้นทางข้อมูล ตัวอย่างเช่นอุปกรณ์ขนาดเล็กอาจเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านพอร์ต USB ที่จับการกดแป้นพิมพ์ทุกครั้งและสามารถส่งไปยังคอมพิวเตอร์ระยะไกลหรือเก็บไว้เพื่อการดึงในภายหลัง อาจมีการเพิ่มอุปกรณ์ลงในสายเคเบิลเครือข่ายเพื่อจับแพ็คเก็ตที่ถูกส่งและรับไม่ว่าเครือข่ายนั้นจะปลอดภัยเพียงใดก็ตาม
อุปกรณ์กำหนดตำแหน่งทั่วโลกเป็นอุปกรณ์เฝ้าระวังอีกรูปแบบหนึ่งที่เห็นว่ามีการใช้เพิ่มมากขึ้นเนื่องจากมีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ อุปกรณ์ GPS สามารถเชื่อมต่ออย่างซ่อนเร้นกับยานพาหนะแพ็คเกจหรือบุคคลเพื่อติดตามขณะที่พวกเขาเคลื่อนที่ แท็ก RFID อาจถูกนำมาใช้ในลักษณะเดียวกันหากมีเครื่องอ่าน RFID แบบซ่อนเร้นตั้งทั่วทั้งพื้นที่เช่นเมืองที่สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของแท็ก
แม้ว่าจะไม่ได้จัดกลุ่มไว้กับอุปกรณ์เฝ้าระวังเสมอไป แต่เทคโนโลยีอะนาล็อกรุ่นเก่าหลายรุ่นก็ไม่ได้อยู่ในหมวดนี้ ยกตัวอย่างเช่นกล้องสองตาและกล้องโทรทรรศน์เป็นอุปกรณ์ที่มีเทคโนโลยีต่ำซึ่งสามารถใช้เพื่อดูผู้คนจากระยะไกลและเป็นที่แพร่หลายในวงกว้างสำหรับประชาชนทั่วไป Tripwires แผ่นความดันและอุปกรณ์กลไกอื่น ๆ อาจถูกใช้เพื่อทริกเกอร์การเตือนแบบเงียบเพื่อแจ้งเตือนผู้อื่นเมื่อผู้บุกรุกเข้าสู่พื้นที่
