เซมิคอนดักเตอร์ไดโอดเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของระบบไฟฟ้าจำนวนมาก ส่วนประกอบเหล่านี้มีเทอร์มินัลสองตัว - อันหนึ่งที่ใช้พลังงานไฟฟ้าและอีกส่วนหนึ่งที่ให้มันออกมา กระบวนการนี้ใช้งานได้ในทางเดียว; ถ้าเทอร์มินัลใช้ไฟฟ้ามันจะไม่ยอมให้ไฟฟ้ากลับมา แคโทดเป็นส่วนหนึ่งของไดโอดที่ให้พลังงานไหลออกมาและขั้วบวกเป็นส่วนที่อนุญาตให้ไหลเข้ามันคือการรวมกันขององค์ประกอบทั้งสองที่ช่วยให้ไดโอดทำงาน
โครงสร้างทางกายภาพของไดโอดแตกต่างกันเล็กน้อยตามเหตุผลในการใช้งาน แต่ปัจจัยบางอย่างยังคงเหมือนเดิม ไดโอดมีสองขั้วขั้วลบและขั้วบวกที่เชื่อมต่อกันด้วยวัสดุเซมิคอนดักเตอร์จำนวนเล็กน้อย โดยทั่วไปวัสดุนี้จะเป็นซิลิคอน แต่อาจมีการใช้วัสดุที่แตกต่างหลากหลาย ชุดประกอบทั้งหมดล้อมรอบด้วยฝาครอบแก้วหรือพลาสติก ไดโอดอาจมีขนาดใดก็ได้และในขณะที่ไดโอดส่วนใหญ่ไม่ใหญ่มากพวกมันอาจมีขนาดเล็กมาก
ขั้วบวกใช้พลังงานไฟฟ้า เทอร์มินัลนี้ได้รับชื่อจากแอนไอออนที่มีประจุลบซึ่งเคลื่อนที่ไปข้างในระหว่างปฏิกิริยาทางเคมีไฟฟ้าทั่วไป ประจุของขั้วบวกแตกต่างกันไปตามฟังก์ชั่นของอุปกรณ์ หากอุปกรณ์ใช้พลังงานประจุจะเป็นลบและถ้ามันจ่ายไฟประจุนั้นก็เป็นบวก การเปลี่ยนกระแสไฟฟ้านี้ช่วยให้กระแสไฟฟ้าไหลออกจากเครื่องได้อย่างเหมาะสม
แคโทดนั้นตรงกันข้ามกับขั้วบวก แคโทดให้พลังงานไหลออกจากอุปกรณ์ เทอร์มินัลนี้ได้รับชื่อมาจากแคโทดที่มีประจุบวกซึ่งดึงดูดระหว่างการทำปฏิกิริยา เมื่ออุปกรณ์ใช้พลังงานแคโทดจะเป็นบวกและจะเป็นลบเมื่อสร้างพลังงาน
วัสดุที่อยู่ตรงกลางของไดโอดนั้นเป็นสารกึ่งตัวนำ เซมิคอนดักเตอร์เป็นวัสดุที่ไม่นำไฟฟ้าเหมือนตัวนำมาตรฐาน แต่ไม่ป้องกันไม่ให้เป็นฉนวน วัสดุเหล่านี้เหมาะสมระหว่างและมีคุณสมบัติที่เฉพาะเจาะจงมากเมื่อกระแสไฟฟ้าไหลผ่านพวกเขา ไดโอดที่ผลิตขึ้นจำนวนมากส่วนใหญ่ใช้สารกึ่งตัวนำซิลิกอน แต่ตัวทำจากเจอร์เมเนียมนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก
ตั้งแต่การประดิษฐ์ในปลายปี 1800 ไดโอดพื้นฐานก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก วัสดุที่ใช้ในการปรับปรุงให้ดีขึ้นและการออกแบบขั้นพื้นฐานมีขนาดเล็กลงมาก แต่นั่นคือทั้งหมดที่เปลี่ยนแปลงไป ทั้งหลักการที่จะทำให้พวกเขาและการออกแบบของพวกเขาแตกต่างกันมากจากการสร้างเดิม
นวัตกรรมที่ใหญ่ที่สุดพร้อมไดโอดอยู่ในรุ่นอื่นที่เป็นแรงบันดาลใจในการประดิษฐ์เริ่มต้น มีไดโอดหลายชนิดหลายประเภทที่ทำงานแตกต่างกันเล็กน้อย ไดโอดที่แตกต่างกันเหล่านี้มีฟังก์ชั่นเพิ่มเติมทุกประเภทนอกเหนือจากวิธีการเข้า - ออกของรูปแบบพื้นฐาน พวกเขามีตั้งแต่ไดโอดอุโมงค์ที่ทำงานในระดับควอนตัมถึงไดโอดเปล่งแสง (LED) ที่ใช้เป็นแหล่งกำเนิดแสงในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัยจำนวนมาก
