มีความแตกต่างหลายอย่างระหว่างระบบ DWDM และ CWDM ระบบ CWDM เก่ากว่าและไม่สามารถรับสตรีมข้อมูลได้มากเท่าที่ควร อย่างไรก็ตามระบบ CWDM ก็มีราคาไม่แพงเช่นกัน การออกแบบฟังก์ชั่นและวัตถุประสงค์ยังแตกต่างกันในแง่ของความยาวและระยะทางในการส่ง
เมื่อจัดการกับระบบส่งสัญญาณใยแก้วนำแสงระบบมัลติเพล็กซิ่งแบบแบ่งความยาวคลื่นมีสองประเภทหลักหรือ WDM ระบบที่ใช้ในการส่งข้อมูลที่จำเป็น: DWDM และ CWDM ระบบมัลติเพล็กซิ่งแบบแบ่งส่วนความยาวคลื่นหยาบหรือระบบ CWDM ถูกนำมาใช้เมื่อมีความยาวคลื่นแปดหรือน้อยกว่าในแต่ละเส้นใยที่ใช้งานอยู่ ระบบมัลติเพล็กซิ่งแบบแบ่งส่วนที่มีความหนาแน่นสูงหรือระบบ DWDM ถูกนำมาใช้เมื่อมีความยาวคลื่นแปดหรือมากกว่านั้นทำงานในแต่ละไฟเบอร์
ระบบการคูณความยาวคลื่นในส่วนที่หนาแน่นสามารถใส่สตรีมข้อมูลที่แตกต่างกันมากกว่า 40 รายการในปริมาณเดียวกันกับไฟเบอร์ที่ใช้สำหรับสองสตรีมข้อมูลในระบบ CWDM ระบบ CWDM ถูกประดิษฐ์ขึ้นก่อนระบบความยาวคลื่นหนาแน่นเนื่องจากค่าใช้จ่ายในการเดินสายเป็นปัจจัยสำคัญ ตอนนี้การเดินสายและการส่งสัญญาณมีราคาไม่แพงมากระบบ DWDM มักถูกใช้แทนระบบ CWDM ความแตกต่างที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งก็คือระบบความยาวคลื่นจะกำหนดระบบ CWDM ในขณะที่ระบบ DWDM จะถูกกำหนดโดยความถี่
ระบบ CWDM สามารถทำงานหลายอย่างเช่นเดียวกับระบบความยาวคลื่นหนาแน่นในราคาเริ่มต้นที่น้อยกว่า แม้จะมีการส่งผ่านข้อมูลที่ต่ำกว่าผ่านระบบ CWDM แต่ตัวเลือกเหล่านี้ยังคงใช้งานได้สำหรับการส่งผ่านข้อมูลใยแก้วนำแสง ระบบ CWDM มีข้อมูลน้อยลง แต่การเดินสายที่ใช้ในการเรียกใช้นั้นมีราคาไม่แพงและซับซ้อนน้อยกว่า ระบบ DWDM มีการเดินสายเคเบิลที่หนาแน่นกว่าและสามารถส่งข้อมูลจำนวนมากได้อย่างมีนัยสำคัญ แต่มันอาจเป็นค่าใช้จ่ายที่ต้องห้ามโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความต้องการใช้สายเคเบิลจำนวนมากในแอปพลิเคชัน
ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการระหว่างทั้งสองก็คือระบบมัลติเพล็กซิ่ง DWDM นั้นถูกสร้างขึ้นเพื่อการส่งสัญญาณระยะไกลโดยการรักษาความยาวคลื่นให้แน่น พวกเขาสามารถส่งข้อมูลมากขึ้นผ่านสายเคเบิลขนาดใหญ่ที่มีการรบกวนน้อยกว่าระบบ CWDM ที่เทียบเท่า หากจำเป็นต้องมีการส่งข้อมูลในระยะยาวมากโซลูชันระบบหนาแน่นน่าจะดีที่สุดในแง่ของการทำงานของการส่งข้อมูลรวมทั้งการรบกวนน้อยลงในระยะทางไกลกว่าที่ความยาวคลื่นต้องเดินทาง
CWDM ไม่สามารถเดินทางในระยะทางไกลได้เนื่องจากความยาวคลื่นไม่ได้ถูกขยายดังนั้น CWDM จึงถูก จำกัด ในการใช้งานในระยะทางที่ไกลกว่า โดยทั่วไปแล้ว CWDM สามารถเดินทางไปได้ทุกที่สูงถึงประมาณ 100 ไมล์ (160 กม.) ในขณะที่ระบบความยาวคลื่นหนาแน่นขยายสามารถไปได้ไกลกว่าเดิมเนื่องจากความแรงของสัญญาณจะเพิ่มขึ้นเป็นระยะตลอดระยะการวิ่ง เนื่องจากค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่จำเป็นสำหรับการขยายสัญญาณโซลูชัน CWDM เหมาะที่สุดสำหรับการวิ่งระยะสั้นที่ไม่มีข้อมูลที่สำคัญต่อภารกิจ
