แท่นพิมพ์คืออุปกรณ์ที่ใช้ความดันในการถ่ายโอนภาพจากพื้นผิวที่เตรียมไว้บางชนิดที่มีหมึกไปยังพื้นผิวที่รับเช่นกระดาษหรือผ้า แท่นพิมพ์เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคสมัยใหม่ซึ่งช่วยให้หนังสือมีการผลิตจำนวนมากช่วยกระตุ้นการเผยแพร่ข้อมูล แม้ว่าจะมีรุ่นก่อนอยู่บ้าง แต่เครื่องพิมพ์แรกที่สร้างโดยโยฮันเนสกูเทนแบร์กในปี 1439
การประดิษฐ์แท่นพิมพ์นั้นได้รับการสนับสนุนเป็นอย่างมากจากความต้องการหนังสือในยุโรปที่เพิ่มขึ้นโดยเฉพาะในกลุ่มชนชั้นกลาง ไม่สามารถซื้อหนังสือที่เขียนด้วยลายมือที่มีราคาแพงมากซึ่งอาจมีราคาเท่าบ้านหรือฟาร์มนักเรียนที่ได้รับการศึกษาในการอ่านและต้องการอ่านด้วยตนเองไม่สามารถทำได้ แม้ว่าจะมีเครื่องอัดเกลียวอยู่ในเวลานั้นและมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศจีนแท่นพิมพ์จริงเป็นสิ่งประดิษฐ์ใหม่ที่ช่วยลดค่าใช้จ่ายและทำให้หนังสือพร้อมใช้งานสำหรับผู้ที่มีเงินน้อย
กูเทนแบร์กได้เพิ่มการมีส่วนร่วมที่สำคัญจำนวนมากในด้านการกดและการหล่อไม่ใช่แค่การรวมเทคโนโลยีที่มีอยู่เข้าด้วยกัน บางทีสิ่งที่น่าประทับใจที่สุดในจำนวนนี้คือวิธีการหล่อโลหะผสมตะกั่ว, พลวง, และดีบุกซึ่งสามารถหล่อแบบจากแม่แบบได้อย่างรวดเร็วลดต้นทุนและช่วยให้มีความสม่ำเสมอมากขึ้น นอกจากนี้เขายังได้รับหมึกพิเศษที่ใช้น้ำมันแทนหมึกน้ำที่ใช้ในการพิมพ์ขัดถูซึ่งใช้เวลานานกว่า กูเทนแบร์กตีพิมพ์หนังสือหลายเล่มในสำนักพิมพ์ของเขาซึ่งมีชื่อเสียงมากที่สุดคือกูเทนแบร์กไบเบิลของเขาซึ่งยังคงมีอยู่ 48 ฉบับ
ในยุค 1800 เครื่องพิมพ์การพิมพ์พัฒนาขึ้นอีกครั้งด้วยการกดเหล็กหล่อขนาดใหญ่แทนที่เครื่องพิมพ์ก่อนหน้านี้เพื่อให้สามารถครอบคลุมพื้นผิวขนาดใหญ่ในขณะที่ต้องการแรงน้อยลง เครื่องยนต์ไอน้ำได้รับการควบคุมเพื่อกำจัดความต้องการของผู้ปฏิบัติงานมนุษย์สามารถพิมพ์ได้มากกว่า 1,100 หน้าต่อชั่วโมง การพิมพ์ด้วยไอน้ำเริ่มยุคของหนังสือพิมพ์จำนวนมากซึ่งทำให้มวลชนมีความรู้มากขึ้นและยังคงเป็นเหตุการณ์ปัจจุบัน ตามด้วยการม้วนกระดาษซึ่งสามารถพิมพ์ได้หลายล้านหน้าต่อวันทำให้หนังสือพิมพ์มีขนาดใหญ่มากในการจัดจำหน่าย
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 สำนักพิมพ์มีประสิทธิภาพที่น่าประทับใจทำให้สามารถผลิตหนังสือราคาถูกและมีปริมาณมากซึ่งทำให้การพิมพ์หนังสือมีราคาไม่แพงมากและทำให้หนังสือในหมวดวิชาที่มีความหลากหลายมากขึ้น ความก้าวหน้าที่เพิ่มขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 20 ทำให้หนังสือมีความชัดเจนมากขึ้นและพิมพ์ได้ง่ายขึ้น ตัวอย่างเช่นการพิมพ์ออฟเซ็ตถ่ายโอนงานพิมพ์ต้นฉบับไปยังแผ่นยางนุ่มซึ่งจะพิมพ์บนกระดาษเพื่อสร้างข้อความที่อ่านได้มากขึ้น การพิมพ์ออฟเซ็ทยังคงเป็นประเภทหลักของการพิมพ์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์หนังสือที่ทันสมัยและถึงแม้ว่าเทคนิคดิจิตอลจะเริ่มเข้ามาใกล้การพิมพ์ออฟเซ็ทในแง่ของค่าใช้จ่าย แต่ความสามารถในการสร้างจำนวนมากของหน้ากระดาษ หนังสือช่างฝีมือบางเล่มยังคงถูกกดด้วยตัวพิมพ์แบบดั้งเดิมเช่นกัน
