การพิมพ์แบบกว้างเป็นรูปแบบการพิมพ์ที่ต้องใช้เครื่องพิมพ์ที่มีขนาดใหญ่พอที่จะรองรับแผ่นกระดาษที่ใช้สำหรับโปสเตอร์, การพิมพ์สีน้ำเงิน, แบนเนอร์ที่กว้างและสำเนางานศิลปะเช่นปากกาและภาพวาดหมึกและภาพถ่าย การพิมพ์รูปแบบไวด์ใช้สำหรับจุดประสงค์หลายอย่าง ตัวอย่างเช่น บริษัท สถาปัตยกรรมอาจเป็นเจ้าของเครื่องพิมพ์แบบกว้างหนึ่งเครื่องขึ้นไปเพื่อพิมพ์ชุดภาพวาด ศิลปินอาจลงทุนในเครื่องพิมพ์แบบกว้างเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการพิมพ์งาน เครื่องพิมพ์ประเภทนี้ใช้โดย บริษัท ที่ผลิตหนังสือและเอกสารในรูปแบบกว้าง
ในเกือบทุกกรณีการพิมพ์แบบหน้ากว้างมีค่าใช้จ่ายมากกว่าการพิมพ์ที่ต้องใช้เครื่องพิมพ์มาตรฐานหรือเครื่องถ่ายเอกสาร ในสหรัฐอเมริกาขนาดกระดาษมาตรฐานสำหรับเอกสารส่วนใหญ่คือ 8.5 นิ้ว (ประมาณ 22 ซม.) กว้าง 11 นิ้ว (ประมาณ 28 ซม.) ในสหราชอาณาจักรและยุโรปขนาดกระดาษมาตรฐานเรียกว่าขนาด A4 ขนาดนี้มีความกว้างเกือบเท่ากับกระดาษเอกสารมาตรฐานที่ใช้ในสหรัฐอเมริกา แต่สูงกว่าเล็กน้อย ขนาดกระดาษ A4 สูงเกือบ 12 นิ้ว (ประมาณ 30 ซม.) เทคนิคการพิมพ์แบบกว้างสามารถอ้างอิงการพิมพ์ทุกประเภทที่เกี่ยวข้องกับเอกสารที่มีขนาดใหญ่กว่ามาตรฐานเหล่านี้ได้ แต่โดยทั่วไปจะหมายถึงเอกสารที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก
หนึ่งในเหตุผลที่การพิมพ์แบบกว้างมีราคาแพงกว่าการพิมพ์มาตรฐานคือเครื่องจักรมีขนาดใหญ่กว่ามาก คนส่วนใหญ่ที่มีเครื่องพิมพ์ที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ที่บ้านสามารถวัดความสามารถในการพิมพ์เป็นนิ้วหรือเซนติเมตร เครื่องพิมพ์แบบกว้างในทางกลับกันมักวัดเป็นฟุตหรือเมตร บริษัท บางแห่งที่ใช้เครื่องพิมพ์ประเภทนี้ต้องอุทิศพื้นที่สำนักงานทั้งหมดให้กับเครื่องพิมพ์แบบกว้าง
อีกปัจจัยที่มีผลต่อต้นทุนของการพิมพ์แบบกว้างคือระดับคุณภาพการพิมพ์ที่เครื่องพิมพ์เหล่านี้สามารถผลิตได้ เมื่อใช้การพิมพ์แบบกว้างเพื่อสร้างงานศิลปะความสามารถในรายละเอียดและความละเอียดสูงจะต้องดีมาก เช่นเดียวกับเอกสารขนาดใหญ่ที่มีรายละเอียดเล็ก ๆ มากมาย เอกสารดังกล่าวรวมถึงแผนที่ที่แม้จะมีขนาดใหญ่มาก แต่ก็มีเส้นละเอียดและข้อความที่เขียนด้วยตัวอักษรขนาดเล็ก
