Aşırı kapasite, üretici için mevcut potansiyel kapasitenin altına düşen bir üretim kapasitesini ifade eder. Örneğin, bir widget fabrikası saatte 100 widget üretebiliyorsa ve saatte yalnızca 70 widget üretiyorsa, bu durum, şirketin kapasitesinin altında ürettiği için aşırı kapasitede bir durum olacaktır. Kapasite kullanımını değerlendirmenin birkaç yolu vardır ve birçok hükümet bu performans ölçütünü izler çünkü bir endüstrinin durumu hakkında yararlı bilgiler sağlayabilir.
Bir firma kapasitenin altında üretildiğinde, ürettiği ürünlere olan talebin düşük olduğu anlamına gelir. Tüketiciler için bu iyi bir şey olabilir, çünkü ürünün fiyatı da nispeten düşük kalacaktır. Düşük talep, ekonominin türbülans yaşadığının ve tüketicilerin yeni ürünler satın almak konusunda isteksiz olduklarının bir işareti olabilir. Bu nedenle, fazla kapasite bazen tüketicilerin satın almak konusunda isteksiz olduklarını belirten bir uyarı olabilir, çünkü bunlar ekonomi için endişeleniyorlar.
Üretici için aşırı kapasite bir sorun olabilir. Birçok üretim maliyeti sabittir; Birisi 100 birim mi yoksa 1000 birim mi yaparsa, maliyet aynı olacaktır. Bunun bir örneği, ürünlerin üretileceği tesislerin satın alınmasının veya kiralanmasının maliyetidir. Bir üretici ürünleri kapasitenin altında yaptığında, üretim başına düşen ürün maliyetleri ortalama olarak yüksek olur. Üretici, tüketici talebini azaltmaktan kaçınmak için fiyatları yükseltmekte isteksiz olabilir ve bunun sonucunda kar marjları daralır.
Kapasite kullanımına bakmanın bir yolu, ürün üretimi konusundaki teknik kısıtlamaları incelemektir. Bir fabrika hattı örneğin saatte 1.000 ünite üretebiliyorsa, fabrikanın teknik kapasitesi saatte 1.000 ünite olacaktır. Bu sayıdan daha az sayıda üretim yapılması, fazla kapasiteye işaret eder ve şirketin fazla satılmamış envanter ile sonuçlanmasını istemediği için üretime engel teşkil ettiğini gösterir.
Ekonomik analiz de kullanılabilir. Bu durumda, analist, birim üretim maliyetlerinin ortalamanın daha düşük olamayacağı noktayı arar. Bu üretim kapasitesidir. Firmalar bu seviyenin altında üretim yaptığında, birim başına maliyetler olabileceğinden daha yüksektir ve şirket aşırı kapasite durumundadır. Bu üretim seviyesinde kalan, şirketin genel giderlerine mal olabilir çünkü sabit genel giderlerin karşılanmasında güçlük çekebilir.
