Birçok genç mimar, firmalarında ortak olmayı hedeflemektedir, ancak çoğu durumda, önce mimar ortakları olmaları gerekir. Mimar ortakları tipik olarak bir mimarlık firmasında küçük ortaklar olarak kabul edilir. Normalde diğer personel mimarlarından daha fazla sorumluluk alırlar, firmanın temsilcisi olarak görev yaparlar ve daha büyük finansal kazançlar elde ederler. Ortak yapmak için gerekenler, firmanın büyüklüğüne ve iş modeline bağlı olarak firmaya göre değişir, ancak tipik olarak yeni ortakların en azından mimarlık alanında lisans derecesi ve birkaç yıllık iş tecrübesi olması gerekir.
Ortak mimarı pozisyonu, genellikle firmada ortak olarak hizmet etmenin altında bir adım olarak kabul edilir. Bazı firmalarda iştirakçiler, şirkette bir miktar mülkiyet sahibi olabilirler, böylece kar paylaşımına katılmalarını veya en azından özel ikramiye ya da ek tatil zamanı almalarını sağlayabilir. Tipik olarak, mimar ortakları hala tipik bir çalışan gibi maaş ve diğer avantajlardan yararlanmaktadır. Ancak ortak olmak, daha sonra mimarın kariyerinde tam teşekküllü bir ortak olma ihtimaline kapıyı açabilir.
Bir ortak olarak, mimar normalde normal bir personel mimarı üzerinde ek sorumluluklar üstlenir. Firmanın gerçek bir temsilcisi haline gelir ve ortaklar adına toplantılara projeler hakkında karar alma yetkisi ile katılabilir. Mimar ortakları ayrıca potansiyel müşterilere veya mevcut müşterilere sunum yapabilir. Bir ortak olmak, genellikle bir firmada ortak olarak hizmet etmenin finansal veya yasal risklerini taşımaz. Bununla birlikte, bu pozisyon yüksek maaş nedeniyle finansal zorluk dönemlerinde diğerlerinden daha fazla risk altında olabilir.
Mimarlar, kariyerlerinin nispeten erken dönemlerinde ortak çalışmalarına teşvik edilebilir. 20'li yılların sonlarında zaten bu duruma ulaşmış bir mimarla karşılaşmak nadir değildir. Çoğu mimarlık firması, stajyerlerin lisans sınavlarına girerek mimar ortaklığına yükseltilmeden önce tescilli mimar olmalarını ister. Amerikan Mimarlar Enstitüsü (AIA) veya Kraliyet İngiliz Mimarlar Enstitüsü (RIBA) gibi profesyonel mimari organizasyonlara üye olmak, genç bir mimarın özgeçmişini güçlendirmesine yardımcı olabilir ve bu da onu ortak olmak için daha arzu edilebilir bir aday haline getirir. Pek çok firma ayrıca, çalışanın şirkete bir miktar iş veya yeni müşteri getirerek, birleşme yapmadan önce şirkete değerini göstermesini tercih eder. Şirketler, yıllık bir inceleme sürecinin ardından, her yıl aynı zamanda yeni mimar ortaklarını teşvik eder. Yapı, hukuk ve muhasebe firmalarındaki ortak-ortak modeline benzer.
