Kurum etiği, bir şirketin davranışını yönettiği şekilde yönettiğine inandığı bir inanç setidir. Bazı şirketler iyi tanımlanmış etik parametrelere sahiptir, diğerleri ise kâr etmekte ve kâr ve güç kazanmanın en çok istenen nedenler olduğunu belirlemek için etik davranışı feda etmektedirler. Bu tür bir faaliyette keşfedildiğinde, genellikle kar kaybına neden olan güçlü bir geri tepme vardır. Bu, tanımlanmış kurumsal etiği benimseme kararı tamamen kar ile motive edilmiş olsa bile, iyi bir iş olabileceğini göstermektedir.
Şirketlerin iş yapma biçimleri çok ve karmaşıktır ve şirket etiği çok sayıda düzeyde çalışabilir. Etik düşünceler, bir şirketin iş düzeyinde diğer şirketlerle nasıl rekabet ettiğini belirleyebilir. Saldırganlar mı ve fikirlerini değiştirmeye ya da kendi şirketleri için diğer şirketlerle bağlılıklarını azaltmaya meyilli mi, yoksa şirket rakiplerinin çabalarıyla neşeyle rekabet ediyor ve onları destekliyor mu?
Kurum etiğinin ifade edilmesinin bir başka yolu, bir şirketin müşterileri veya insanlarla diğer seviyelerde etkileşimde bulunma özenidir. Müşterilerin nasıl ele alındığına dair kararlar önemlidir, ancak kurumun insanların çevrelerini korumakta ne tür bir sorumluluk üstlendiğine dair kararlar da önemlidir. Kimyasalları rutin olarak çevreye bırakan bir şirketin müthiş bir müşteri hizmeti olabilir, ancak eylemleri, sonuçta hizmet ettiği kişileri korumadığını gösteriyor. Artık birçok şirket sürdürülebilirliği artırmak için büyük acılar çekiyor ve bu çabalar müşteriler ve komşular tarafından iyi karşılanıyor.
Çalışan ilişkileri, kurumsal ahlakın farklı bir yönüdür. Çalışanlara uygun yaşam ücretleri ve sağlık hizmetlerine erişim sağlanıyor mu? Karlar düştüğünde, şirket derhal çalışanları tatmin etmek için işten çıkartıyor mu, yoksa insanların işlerini zor ekonomik zamanlarda tutmak için çalışıyor mu? Bir şirketin bunu nasıl yönettiği değişkendir ve tüm şirketlerin karşılaştığı birçok etik ikilemden biridir.
Etik kolay değildir ve bir dizi yargı kararı olarak kabul edilebilir. Bir şirket, etik sorumlulukların çatışması durumunda ne yapılması gerektiğine karar verecek şekilde, kendisinin birçok parçası, diğer rakipler ve halk ile etik olarak uğraşmalıdır. Kurumsal etiği bir şekilde takip etmek, kurumun başka bir bölümünü tatmin etmeyi önleyebilir: örneğin, çalışanları hissedarları memnun etmek için işten çıkarmak veya çalışanların işlerinden tasarruf etmek için maliyetlerden tasarruf etmek için daha fazla kirletici kimyasal kullanmak. Bu tür kararlar almak zor. Bununla birlikte, etik işleyişe karşı güçlü bir duruş sergileyen şirketler, etik kurallarına sadık kalırken, her karar çağrısını müzakere etmeye çalışmalıdırlar.
Bir şirketin kurumsal etik kuralları olmadığında, davranışı başkalarına şirketin etik olarak gördüğü şeyleri söyler. Sürekli olarak olumsuz ve sadece kar kaynaklı kararlar halk tarafından büyük ölçüde azaltılabilir. Ek olarak, çalışanlar kendilerine ait ahlaki kurallar ile çalışmaya başlarlar ve işyerinde çelişkili bir kod benimsemeyi zor bulabilirler. Pek çok insan, kişisel ve iş etiği arasındaki bariz uyuşmazlıkları görmek için çalışmak veya başarısız olmak için kişisel etiği feda ettiği doğrudur.
