Müşteri sadakat programları, müşterileri korumak için perakende ve hizmet şirketleri tarafından kurulan sistemlerdir. Bu tür programların en önemlisi, müşteriden her işten bir şeyler satın aldıklarında tokatlayan plastik bir karttır. Kart, şirkete tüketici hakkında bilgi sağlar ve tüketicinin o şirketle iş yapma alışkanlığını da güçlendirebilir. Bazen kart ayrıca yan faydalar sağlar.
Bu programlar ABD'de son on yılda giderek daha popüler hale geldi. Hemen hemen her büyük süpermarket veya otel zincirinde, tüketicilere verdikleri bir çeşit kart vardır. Bazı raporlara göre, ortalama bir aile 14 programın üyesi! Kısmen suçlu olmak bir bant arabası etkisidir; Bir sektördeki bir işletme bir müşteri sadakat programı oluşturduğunda, başkalarının da yapması için teşvik çok daha büyük hale gelir.
Bir işletme için, müşteri sadakat programının en büyük faydalarından biri tüketim alışkanlıkları hakkında sağladığı bilgidir. Genellikle, şirketler yalnızca toplu bilgileri depolamak ve iletmek için söz verir - yani bireysel müşterileri isimsiz tutmak için. Bu uyarıya rağmen, çok miktarda yararlı veri toplayabiliyorlar. Örneğin, müşteri bağlılık programlarına sahip süpermarketler, insanların birlikte hangi ürünleri aldıklarını kolayca izleyebilir, ardından müşterileri bu kombinasyonu satın almaya teşvik etmek için bu ürünleri mağazaya daha da yakınlaştırabilir.
Gerçek müşteri sadakati bazen müşteri sadakat programlarından da kaynaklanabilir. Belirli bir mağazanın alışveriş yapmak için özel bir kart gerektirmesi durumunda, müşteriler mevcut ilişkileri olan mağazalara yönelebilirler. Başka bir iş için giriş engelini biraz daha yükseğe çıkarır. Gerçek ödüller müşteri sadakatini de artırabilir. Eğer onuncu kupası bedavaysa, insanların aynı yerden kahve satın alma olasılıkları daha yüksektir. Genel olarak, daha küçük kurumlar bu tür sistemi daha sık kullanırlar.
Müşteri sadakat programları da bir fiyat ayrımcılığı şekli olarak hizmet edebilir. Fiyat farklılaştırması, aynı ürün için iki farklı fiyat alma işlemidir. Mümkünse, bu teknik bir işletme için idealdir, çünkü yalnızca düşük fiyatı ödemeye istekli olanları dondurmadan ödemek isteyenlere daha fazla para çıkarabilir. Belirli öğeleri işaretleyerek ve ardından müşteri sadakat kartından kaynaklanan indirimleri sunarak, bir süpermarket, kartı alacak kişilerin kartlarını alacak kadar fazla önemsemeyen tüketicilerden ekstra para çekerek kazandıkları gibi hissetmelerini sağlayabilir.
