Etik standartlar, ilham veren ve iki taraf arasında karşılıklı saygı duyma aracı olarak benimsenen davranış kurallarıdır. Bir işletme ortamındaki etik standartlar açısından şirketler, adalet, kibarlık ve genel iyi davranış gibi özellikleri hedef kitlelerinin beklentilerinin yanı sıra yasalara uygun olarak gösteren etik kodları kabul edeceklerdir. Bu standartların uygulanmasının kapsamı, işletme politikalarının ve prosedürlerinin yapılandırılması ile başlar, satış çabalarına devam eder ve siparişlerin yerine getirilmesiyle ve etik standartlar muhasebesi olarak bilinen şeyle sonuçlanır.
Herhangi bir işletme için bir etik kodun geliştirilmesi, genellikle işletmenin faaliyet gösterdiği bölgelerde ticaret yapmakta olan mevcut yasa ve düzenlemelerin anlaşılmasıyla başlar. Bu düzenlemeler kapsamında, işletme sahipleri genellikle bir adım öteye gider ve tedarikçilerle olduğu kadar müşterilerle de devam eden ilişkiler kurmaya ve beslemeye yardımcı olan unsurları dahil etmeye çalışırlar. Bu etik standartların tam yapısı çeşitli faktörlere bağlı olarak değişebilirken, genellikle iş ilişkilerinde yüksek derecede dürüstlük, müşterilere doğru ve eksiksiz bilgi sağlama ve genellikle işin başarısızlıkla sonuçlanmadığı her tür taahhüdü onurlandırmayı içerecektir.
Etik standartların biraz geniş anlamda ifade edilmesi olağan değildir. Çünkü bu geniş standartların gerçek uygulaması zaman içinde değişebilir. İş operasyonunu etkileyen yasa ve yönetmeliklerdeki değişikliklere cevaben değişiklikler meydana gelebilir, bu da şirketin daha önce müşteri veya satıcı ilişkilerine dahil etmemeyi taahhüt ettiği politika ve prosedürlerin uygulanmasını gerekli kılar. Tüm işlerde dürüst olmak ve müşterilere her zaman saygılı davranmak gibi etik standartlar konusunda daha geniş bir fikir değişmeyebilirken, işletme artık bu standartları tam olarak aynı şekilde sergileyebilecek konumda olmayabilir.
Etik standartların aynı kalma eğiliminde olan bir yönü muhasebe sürecidir. Etik standartlar muhasebesi olarak bilinenleri kullanmayı tercih eden şirketler normalde genel kabul görmüş muhasebe ilkelerine uygun kayıt tutma politikalarını ve prosedürlerini kullanırlar ve bu kayıtların yetkili şahıslara sunulmasında yüksek düzeyde şeffaflığa izin verirler. Burada, kitap pişirmeye ya da masaj verisine bakma girişiminde bulunulmamakta, bu nedenle, şirketin finansmanına ilişkin en olumlu algı, yasaların sınırları dahilindeki yöntemleri kullanarak yapmak mümkün olsa bile üretilmektedir. Bu tam açıklama yaklaşımı, güçlü bir müşteri etiği ve dürüstlük ve dürüstlüğe olan bağlılık ile birleştiğinde, bir işletmenin diğer şirketlerden uzak durmasına ve hem tüketicilerden hem de potansiyel yatırımcılardan büyük ilgi görmesine yardımcı olabilir.
