Odak grupları, bir kavramı test etmek ve çeşitli demografilerle nasıl oynadığını görmek için bir araya getirilir. Odak grupları, reklam kampanyaları veya basılı reklamlar olsun, mesajını söylemek istediklerini söylediklerinden emin olmak için reklam kampanyaları geliştiren insanlar tarafından kullanılır. Ayrıca politikacılar tarafından, kendi seçtikleri reklamları seçmek, seçilmek veya politikalarını seçmenlerine satmak için giderek daha fazla kullanılıyorlar.
Odak grupları pazar araştırmacılarının eseridir. İnsanlara bir odak grubuna hizmet etmek üzere işe alınırlar ve genellikle zamanları için küçük bir ücret ödenir. Demografik gruplarını titizlikle belirleyen anketleri dolduruyorlar. Yaş, yaşam tarzı, gelir, tutumlar, politik eğilimler vb. Hepsi odak grup üyelerini toplumun belirli bir kesiminde sınıflandırmak için kullanılır.
Odak gruplarına bir reklam veya reklam gösteriliyor ve bunlara tepkileri sorgulanıyor. Demografik özelliklerine hitap ediyor mu, yoksa 'daha büyük eğri' mi? Pazar araştırmacıları, belirli ürünlerinin en çok neye hitap edeceğini belirten belirli fikirlere sahipler ve satışları en üst düzeye çıkarmak istiyorlarsa, reklamlarının o demografiye en çok hitap etmesi çok önemlidir. Belirli bir reklam, örneğin bir genç demografisine hitap edebilir, ancak ürün lüks bir araçsa, çok az sayıda genç bir tane satın alma konumunda olacak ve gençler nadiren ebeveynlerinin araba satın alma kararlarına katılacak.
Odak gruplarının kullanımına dair ilginç bir örnek, ABD halkını Sosyal Güvenlik sisteminin büyük bir reformunda satma girişimi oldu. Reform lehine konuşanlar, özelleştirme ve özel emeklilik hesapları hakkında konuşarak başladı; amaç dinleyicinin kişisel emeklilik fonunda sahipliğini hissetmesini sağlamaktı. Ancak araştırmacılar 'özelleştirme' ve 'özel' kelimelerinin 'iyi test etmediğini' (yani odak gruplarının kendilerine olumsuz tepki verdiğini) keşfetti. Böylece 'özelleştirme' kelimesini tamamen düşürdüler ve 'kişisel emeklilik hesapları' hakkında konuşmaya başladılar, çünkü bu ifade çok daha olumlu bir şekilde test edildi.
Elbette, odak gruplarını kullanarak birinin mesajını değiştirmek sadece o kadar ileri gidebilir; sattığınız ürünün reklamlara yetişmesi gerekir veya dünyanın en iyi mesaj yönetimi sizin için satamaz.
