Franchise terimi, "özgürlük" anlamına gelen Fransızca bir kelimeden gelir. Siyasi olarak, bir franchise genellikle oy hakkıyla hükümete katılma özgürlüğüdür. İş dünyasında, franchise sistemleri, başarılı bir ürün veya iş sistemine sahip bir şirketin diğer işletmelere ticari unvanları altında bir ücret karşılığında işlem yapma hakkı veya özgürlüğü sağladığı iş modelleridir. Hak satan asıl mesleğe franchise veren denir: hakkı alan kişi veya şirkete franchise veren denir.
Franchise sistemlerinin kökenine ilişkin bir fikir birliği bulmak zordur, ancak 1800'lerde Alman bira şirketlerinin biralarını taşıma hakkı için ücret alan işletmeler tarafından kullanılan yöntemlerden geliştikleri görülmüştür. 1850'de, Isaac Singer, evde kullanım için uygun ilk makine olan lastik sırt dikiş makinesini icat etti. Pazarlama ve üretim için para toplamak amacıyla, Singer, makineleri pazarlayacak ve alıcılara nasıl kullanacaklarını öğretecek kişi ve işletmelere bölgesel haklar satmıştır. Bu ilk franchise sistemi, beş yıl sonra Fransa'nın Paris şehrinde bir tesis açtığında şirketinin uluslararası pazara açılmasını sağladı.
Franchise sistemleri yirminci yüzyılın ortasında hızla genişledi. Ray Kroc ve McDonald's hamburger zincirinin olağanüstü başarısından ilham alan franchise fırsatları patladı. Fast food, araba tamir işleri, kuru temizleme, halı temizleyiciler, aile restoranları ve seyahat acenteleri mevcut seçeneklerden sadece birkaçıydı. Büyüme o kadar hızlıydı ki, bazı durumlarda, franchise verenler, franchise fırsatının satışına o kadar dahil oldular ki sözleşmeler imzalandıktan sonra franchise alanlarını ihmal etme eğilimindeydiler. 1979’da, ABD’deki Federal Ticaret Komisyonu (FTC), franchise satışları için minimum açıklama koşullarını belirleyen bir Franchise Kuralı yayınladı.
Franchise verenlerin çoğunda, franchise veren, marka tutarlılığını ve ticari markasının veya ürününün itibarını korumak için franchise veren tarafından sunulan ürün ve hizmetler üzerinde büyük bir kontrol sahibidir. Örneğin, franchise veren genellikle pazarlama, ürün kalitesi, bina tasarımı ve işletme uygulamalarını yöneten çok katı terimlere sahiptir. Bir girişimci, bu sınırlamalar içinde rahatça çalışabildiğinden emin olmak için potansiyel franchise sistemlerinin kısıtlamalarını dikkatlice incelemelidir.
Bir yatırımcının başarılı bir şirketten bir franchise satın almanın kendi başarısını garanti etmediğinin farkında olması gerekir. Alıcı, bir işletmeyi yürütmek için gereken yönetim becerisine sahip olduğunu ve seçtiği belirli bir franchise için gerekli olan yeterliliğe sahip olduğundan emin olmalıdır. Örneğin mekanik bir yeteneği yoksa, oto tamir veya bakım konusunda uzmanlaşmış franchise sistemlerinden uzak durmak isteyebilir. Ayrıca ana şirketin başarısının bölgesel sorunların bir sonucu olmadığından, şirketin yeterli destek sağlayacak kaynaklara sahip olduğundan ve yerel alanının bu tür bir iş için doyma noktasına ulaşmadığından emin olmalıdır.
Belirli franchise sistemlerini araştırırken, potansiyel bir alıcı bir dizi faktörü göz önünde bulundurmalıdır. Franchise ücretine neyin dahil olduğunu tam olarak bilmeli; örneğin, eğitim, kullanım kılavuzları, alan seçiminde rehberlik ve bölgesel haklar. Franchise veren yatırımcının ne kadar sermayeye ihtiyaç duyduğu, yeni franchise için ne kadar süre açılması gerektiği ve yatırımcının ne zaman yatırım yapabileceği konusunda ilk yatırımlarını geri kazanmayı beklediğinin tahminlerini sağlayabilmelidir. Aynı bölgede kaç tane daha franchise ofisinin satılacağını ve devam eden franchise ücretlerinin olup olmadığını bilmek de önemlidir.
