İmalat işlemleri, bir şirketin tüketicilere satış için mal üretmek için yaptığı bireysel işlemleri temsil eder. Üretim işlemlerinin üç önemli bölümü, doğrudan üretim süreci ile ilgili tüm küçük maliyetleri içeren doğrudan malzemeler, doğrudan işçilik ve genel üretim maliyetleridir. Birçok şirket tüketicilere mal üretmek için üretim operasyonlarını kullanır. Çelik, madencilik veya otomobiller akla gelen ilk endüstriler olabilirken, fast food restoranları, posta hizmetleri ve inşaat şirketleri, hizmet tarzı bir ortamda da olsa benzer işlemleri olan diğer işletmelerdir.
Doğrudan malzemeler, ürün üretmek için gereken tüm ham maddeleri veya mal parçalarını içerir. Örneğin, bir bilgisayar üreticisi bilgisayar yapmak için bir devre kartına, yongalara, sabit sürücüye, CD-ROM'a ve diğer parçalara ihtiyaç duyacaktır. Bu parçalar olmadan, şirket tüketicilerin istediği ürünleri üretemez. Bazı üreticiler, ara malları doğrudan malzemelerinin bir parçası olarak kullanacaklar. Örneğin bilgisayar üreticileri gerekli bellek yongalarını üretmeyebilir; bu nedenle, bunları bir yonga üreticisinden satın alıyorlar.
İmalat işlemlerinde mal üretmek için emek, makineleri çalıştırmak ya da el ürünleri üretmek için çalışan bireylerden gelir. Bu doğrudan emek, tipik olarak vasıflı bir emektir, yani işçilerin mal üretmek için bir eğitime veya deneyime ihtiyaçları vardır. Kitlesel mal üreten üreticiler, güçlü bir montaj hattı sistemine sahiplerse, üretim işlemlerinde vasıfsız işgücü kullanabilirler. Bu, çok az tahmin edilmesini veya mal üretmeyi planladığını gerektirir; işçiler, doğrudan malları, nihai mal üretmek için gerektiği kadar değiştireceklerdir.
Genel üretim masrafları, üretim işlemlerine, üretilen mallara kolaylıkla atfedilemeyen tüm maliyetleri içeren kısımdır. Araçlar; vida, cıvata ve lehim gibi küçük parçalar; üretim tesislerini temizleme işçiliği; ve kalite kontrol masrafları tüm genel üretim masraflarıdır. Şirket, maliyetleri belirli ürünlere yükleyemediğinden, bunları bir araya getirip üretim faaliyetlerine veya işlemlerine dayanarak uygulayacaktır. Üreticiler genel gider maliyetlerini minimumda tutmaya çalışır, çünkü bu maliyetler üretilen malların maliyetini büyük ölçüde artırabilir.
Üreticiler genellikle üretim faaliyetlerini türe göre gruplandırırlar. Bu, malları düzenli bir şekilde üretmek için mantıklı bir akış yaratacaktır. Örneğin, hammadde hazırlamak üretim işlemine başlayacak, ardından malzemeleri gerekli şekle kesip, bunları rafine ederek gereksiz parçaları çıkaracak. Ardından parçalar birleştirilir, terbiye için hazırlanır ve son olarak nihai ürün olarak tamamlanır. Üretilen malın türüne veya şirketin mal üretmek için hammaddeleri rafine etmek istemesine bağlı olarak başka adımlar gerekli olabilir.
