Pazarlama kanalları, ürünlerin üreticiden distribütöre son kullanıcıya nasıl geçtiğini ifade eder. Dağıtım kanalları olarak da bilinir, bir şirketin pazarlama kanalının sayısı ve etkinliği şirketin başarısı üzerinde güçlü bir etkiye sahip olabilir. Bir şirketin mallarını pazarlamak için yeterli kanalı yoksa veya kanalları yetersiz ve pahalıysa, bir şirketin ürünleri için müşterileri bulması ve / veya ürünlerinin satışından kâr elde etmesi zor olabilir.
Genellikle doğrudan pazarlama şirketi olarak adlandırılan bazı şirketler, ürünü doğrudan üreticiden son kullanıcıya veya tüketiciye satmaktadır. Bu gibi durumlarda, şirketler pazarlama kanalları oluşturmaz veya oluşturmazlar. Bunun yerine, tüketici doğrudan sipariş verir ve ürün kendisine gönderilir, bu da pazarlama ve dağıtım maliyetlerini azaltır. Bununla birlikte, bir üreticinin bu pazarlama şeklini kullanan müşterileri bulması zor olabilir, çünkü bir müşterinin bir müşterinin araştırabileceği yerel bir perakendeciye gitmesi veya hiçbir müşterinin araştırabileceği bir dükkan bulunmaması daha az uygun olabilir; Ancak İnternet bu sorunu bir miktar azalttı ve daha doğrudan satıma yol açtı.
Ancak, çoğu zaman, ürünler doğrudan üreticiden son kullanıcıya geçmez. Bunun yerine, ürünler önce bir distribütöre veya perakende satış noktasına gönderilir. Bir ürünün gönderildiği perakende satış yerleri ve distribütörler, pazarlama kanallarına yönlendirilebilir. Örneğin, giysi üreten bir şirket birden fazla pazarlama kanalına sahip olabilir: giyimini ülke çapındaki butik mağazalara ve büyük zincir mağazalarına ve büyük mağazalara gönderebilir.
Ürünün imalatçıdan dağıtıcıya veya ürünün satışını yapan mağazaya ulaşma şekli pazarlama kanalının bir parçasıdır. Giysiler, giysi tasarımcısından, tasarımı yaratan tesise, tasarımı tüm butiklere, butiklere taşıyan nakliye firmasına yönlendirebilir. Bu özel bir pazarlama kanalıdır. Eşyaları mağazalara göndermek için farklı bir kanal kullanılabilir; örneğin, daha büyük mağazalara satılan ürünleri üretmek için farklı bir nakliye şirketi veya farklı bir üretici kullanılır.
Genellikle, pazarlama kanallarındaki adımlar ne kadar fazlaysa, tüketici için maliyet o kadar yüksek olur. Bu fenomen, kanalda yer alan her bir kişiye veya "orta erkeğin" her birine prim veya ücret ödenmesi gerektiği için ortaya çıkar. Dolayısıyla doğrudan satışta satılan bir ürün, tüketiciye ulaşmadan önce çeşitli dağıtım adımlarında gönderilmesi gereken üründen çok daha düşük maliyetli olabilir.
