Denetim standartlarına ilişkin açıklamalar, denetim sürecinde dış denetçilere yardımcı olmak için Amerikan Serbest Muhasebeci Mali Müşavirler Enstitüsü (AICPA) tarafından sağlanan yazılı talimatlardır. Bu beyanlar, halka açık olmayan şirketlerin denetim döngülerine genel kabul görmüş denetim standartlarını (GAAS) uygulamak için uygun uygulamayı veya rehberliği yansıtmaktadır. Halka açık şirketler, 2002 Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu (SEC) ve Sarbanes-Oxley Yasası tarafından sağlanan denetim kılavuzlarına tabidir. Denetim standartlarına ilişkin açıklamalar genellikle "SAS" olarak kısaltılır, ardından AICPA tarafından verilen numara ve unvan, bu standartlara ek olarak bilgi veya güncellemeler yayınlar.
2010 yılı itibariyle denetim standartlarına ilişkin yaklaşık 70 ifade kamu denetçileri ve muhasebe firmaları tarafından kullanılmaktadır. Bu standartlar, Aralık 2009'da yayınlanan en güncel standartla birlikte, 1972 yılına kadar uzanmaktadır. AICPA, yeni finansal muhasebe sorunları ortaya çıktıkça denetim standartlarıyla ilgili açıklamaları güncellemektedir ve denetçilerin, şirketin denetimi sırasında GAAS'ın uygun şekilde uygulanması için daha fazla bilgiye ihtiyaçları olabilir.
GAAS, denetim kalitesinin kamu muhasebesi şirketleri tarafından gerçekleştirileceği veya gözden geçirileceği standartları temsil ederken, denetim standartları ile ilgili açıklamalar şirketin finansal bilgilerini denetlemek için özel talimatlar sağlar. Denetim standartları, ele aldıkları konuya bağlı olarak oldukça ayrıntılı olabilir veya denetimi yapan muhasebeciler için açıklamaya çalışır. AICPA ayrıca diğer denetim bildirimlerini de yayınlar; bu ek açıklamalar, onay sözleşmeleri için standartları ve kamu muhasebe firması tarafından sağlanan kalite kontrol standartlarını içerir.
Teyit sözleşmelerine ilişkin standartlar hakkındaki AICPA bildirimleri, denetim sürecini tartışırken denetçilerin şirketler ve yönetim grupları ile nasıl etkileşime girmeleri gerektiğini ayrıntılı olarak açıklamaktadır. AICPA ayrıca, denetim sırasında uyumluluk denetimi yapılması, şirkete denetim sırasında bulunan sapmalar veya önemli yanlışlıklar hakkında doğru belgeler sağlamak ve kuruluşun finansal bilgilerle ilgili iç kontrollerini gözden geçirmek hakkında bilgi sağlar. İç kontrollerin denetlenmesi, denetim döngüsünün yeni bir işlevidir; Pek çok şirket, 2001'in temel muhasebe skandallarının Enron, WorldCom ve Sunbeam gibi büyük şirketlerde keşfedilmesinden sonra iç kontrolleri uyguladı.
İlk büyük sekiz muhasebe firmasından biri olan Arthur Andersen, Enron ve WorldCom'un muhasebe skandallarındaki suçluluğuyla ilgili önemli sorunlarla karşılaştı. Arthur Anderson tarafından sergilenen profesyonel muhasebe standartlarının ihlali, AICPA'yı kamu muhasebe firmaları için kalite kontrol standartları oluşturmaya yönlendirmiştir. Bu kalite kontrol standartları, kamu muhasebe firmalarının denetim yaparken bağımsızlık ve dürüstlüklerini korumalarını ve denetim standartları ile ilgili beyanları müşterileri muhasebe bilgilerine uygulamalarını sağlar.
