Kıtlığın nedenleri, birçok farklı nedenden ötürü olabilir, ancak dört birincil neden var. Kaynakların yetersiz dağılımı, kaynaklara kişisel bakış açısı, talepte hızlı bir artış ve arzda hızlı bir düşüş tüm potansiyel kıtlık nedenleridir. Anahtar nedenlerin ne olduğunu belirlemek, böylece durum düzeltilebilir. Bazı durumlarda, birden fazla sebep bazı şeylerin sıkıntısına neden olabilir.
Kıtlığın temel sebeplerinden biri kaynakların yetersiz dağılımıdır. Çoğunlukla, kaynaklar belirli bir nüfusun ihtiyaçlarını karşılamak için hazırdır, ancak sorun, insanlara ulaşmanın hiçbir yolu olmamasıdır. Bu, genellikle otorite iddia etmenin bir yolu olarak, savaş, politik geri ödemeler veya başka insanlar tarafından kasıtlı olarak yaratılan diğer çekişmeler olabilir. Bazı durumlarda, insani çabalar bu durumların hafifletilmesine yardımcı olabilir, ancak bu her zaman mümkün olmayabilir. İnsani çabalar yardımcı olsa bile, ihtiyacı olan tüm insanlara ulaşmak yeterli olmayabilir.
Yaygın kıtlık sebeplerinden bir diğeri, talebin hızla artması ve arzın bu talebe yetişememesidir. Örneğin, bu, bazı yerler bir kasırga için hazırlanırken ve genellikle kontrplak ve jeneratörler gibi sarf malzemeleriyle ilgili bir sorun olduğunda görülür. Bu kıtlık tipik olarak uzun bir süre devam etmese de, talepteki hızlı bir artışın bir durumun nasıl gelişmesine neden olabileceğini göstermektedir. Bu sorunu daha da kötüleştirmek, dağıtımla ilgili etkilenen alanlara tedarik sağlama yeteneğinin azaltılmasıdır.
Talepteki artışlarla ilgili bir miktar arzdaki düşüş. Ancak arzdaki düşüş, talepte bir artış olmadan gerçekleşebilir. Hızlı arz düşüşleri kuraklık ve yangın gibi doğal afetlerden dolayı olabilir. Bu gibi durumlarda, durum yalnızca bir sezon veya bir yıl boyunca devam edebilir, ancak bu, kaynaklara ihtiyaç duyanlar için önemli miktarda strese neden olabilir.
Bazı durumlarda kıtlığın nedenleri, sadece kişisel bakış açılarıyla tanımlanabilir. Başka bir deyişle, hiçbir ürün ve hizmet sıkıntısı yaşanmayabilir. Aksine, sorun basitçe birinin bir kıtlık olduğunu düşünmesi olabilir ve bu nedenle ya daha fazlasını korumaya çalışır ya da kaynağı bulmak için zahmet etmez. Bu yaygın bir durum olmayabilir, ancak kıtlık bakış açısına sahip olanlar için de ciddi olabilir.
