Topluluk gelişimi, çeşitli düzeylerde ortaya çıkabilir ve ihtiyaç duyulan topluluk gelişimi becerileri, bir insanın dahil olmak istediği kapasiteye büyük ölçüde bağlıdır. İletişim, organizasyon ve yaratıcı düşünme, başarılı topluluk geliştiricilerin bel kemiğini oluşturur. Topluluk gelişimi terimi, yerel veya bölgesel bir topluluğun gelişimini geniş bir şekilde tanımlamaktadır. Gelişmeler, kendilerini sosyoekonomik olarak ve suç azaltma veya tesis uygulaması gibi araçlarla gösterebilir.
Topluluk geliştirme becerileri bazıları için doğuştan gelebilir, ancak diğerleri bu önemli özellikleri edinmeye çalışabilir. Beceri setleri, topluluk gelişimi türlerine çok özeldir. Örneğin, kendi toplumunda yaşayanların hayatlarını iyileştirmeyi ümit eden bir şehir planlamacısının, günlerini bağımlılarını kurtarmak için harcayan bir sosyal hizmet uzmanından farklı bir beceri seti kurması gerekir. Her iki rol de yerel iyileştirmeler için benzersiz bir öneme sahiptir, ancak farklı güçler gerektirir.
Sadelik uğruna, toplum gelişimi iki gruba ayrılabilir: geniş görüş ve ayak askerler. Geniş görüş bir topluluk hakkında karar veren bireylerle ilgilidir. Bu kararlar şehir planlaması, fon tahsisi veya bir topluluğa ilişkin yerel yasalar anlamına gelebilir. Ayak askerleri, geniş görüşlü bireylerin yaptığı planları uygulamak için topluluk üyeleriyle birlikte çalışan insanlardır.
Geliştiriciler ve karar vericiler, öngörü, politika bilgisi ve bir topluluğun karmaşık ve dinamik yönlerinin anlaşılması gibi topluluk geliştirme becerilerine ihtiyaç duyarlar. Bu insanların belirli bir bölgede yaşayan birçok farklı kişiyi anlamaları ve zıt ihtiyaçlarını karşılayabilmeleri gerekir. Herkesi memnun etmek zordur ve karar verenlerin girişimlerini destekleyen ve karşı çıkan topluluk üyeleri ile karşı karşıya kalmaları gerekir. Bu bireyler, güçlü planlama ve organizasyon becerilerinin yanı sıra yaşamın her kesiminden insanlarla iletişim kurma ve onlarla ilişki kurma hissine ihtiyaç duyarlar.
Ayak askerleri ellerinde daha da zor görevlere sahiptir. Bu insanlar geniş ve sıklıkla idealist fikirleri almalı ve onları eyleme geçirmelidir. Bazı fikirler, bir topluluk merkezi oluşturmak gibi basit olabilir. Diğerleri, salıverilmiş suçluları bir araya getirmek veya bağımlıları topluma kazandırmak için bir yol bulmak gibi daha karmaşık olabilir. Bu insanlar çok fazla sabra ve insanlarla konuşmak için sıra dışı bir yeteneğe ihtiyaç duyuyorlar. Yenilikçi yollarla düşünmeleri ve sürekli olarak her şeye hazır olmaları gerekir.
Topluluk gelişimini sürdüren kişilerin sık sık takdir edilmemeleri ve çok çalıştıkları yaygındır. Bu tutkulu bireyler, işlerini etkili bir şekilde yapmalarına yardımcı olan çok sayıda topluluk geliştirme becerisine sahiptir. Çoğu topluluk asla mükemmel olmayacak olsa da, çoğu topluluk geliştiricisinin hedefi olan gelişebilirler. İster iş dünyasında, isterse kişilerarası sosyal hizmette olsun, bu meslekte olan bireylerin insanlarla iyi olması, bilgide çeşitliliği olması ve gökyüzünden düşebilecek benzersiz sorunları çözebilmeleri gerekir.
