İşletmelerin kendilerini örgütleyebilecekleri dört ana tür kurumsal yapı vardır: bir Genel Şirket, bir S Şirketi, Bir C Şirketi veya Bir Sınırlı Sorumluluk Şirketi (LLC). Bir işletmenin kendisini kurmayı seçtiği yapı, şirketin kazandığı herhangi bir kardan finansal olarak nasıl vergilendirileceğini belirler ve doğru türü seçmeyi çok önemlidir. İzlenecek doğru yapı tipini seçmek için büyük miktarda zaman ve araştırma gereklidir. General Corporation, işletmelerin takip ettiği en yaygın kurumsal yapıdır, ancak diğerleri gibi, kendi avantajları ve dezavantajları da vardır.
Bir işletme kendisini Genel Şirket olarak birleştirdiğinde, hissedarlar sahiplerdir. Bir General Corporation'a kaç hissedarın yatırım yapabileceği konusunda bir sınırlama yoktur ve yatırımcılar herhangi bir ticari alacaklıya karşı sorumlu değildir. Herhangi bir hissedarın kişisel sorumluluğu, çoğu zaman, şirkete başlangıçta ne kadar yatırım yaptığı ile sınırlıdır. Bu tür bir yapıya katılan şirketler, diğer şirketlerden daha fazla eyalet ve federal yönetmeliklere tabidir ve bu türün oluşturulması da daha pahalıdır. Genel Şirketler yaratmanın en avantajlı yönlerinden bazıları vergisiz faydalar ve sermaye artırmanın kolaylığıdır.
“Klasik şirket yapısı” C Şirketi olarak adlandırılır. Bu tür kurumsal yapılar Genel Şirketlere benzese de, önemli farklılıklar vardır. Bir C-Corporation, yeni yatırımcılara satış yapmadan önce, mevcut yatırımcılara hisse satmayı teklif eden bir direktöre sahip olmalıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde her devlet bu yapıyı tanımaz, fakat hissedar sayısını 30 ile 50 arasında sınırlayanlar.
Küçük Bir Kuruluş olarak da adlandırılan bir S Şirketi, çoğunlukla küçük ölçekli işletmelerde bulunur. Bu tür bir şirkette 75'ten fazla hissedar yer alamaz ve tek bir hisse senedine karar vermeleri gerekir. Tüm yatırımcıların, bu tür bir şirket aracılığıyla elde ettikleri kar veya zararları kişisel gelirleri dahil etmek zorunda olmaları gerekir, ancak bu, bunların çifte vergilendirilmemesini sağlar. Pay sahipleri ayrıca her pay sahibinin katıldığı yıllık toplantılar yapmalıdır. Birçok küçük işletme, kendilerini bir S-Şirketi olarak organize etmeyi tercih eder, çünkü sınırlı sorumluluk koruması vardır ve şirket sahibi şirketi satmaya karar verirse vergiye tabi kazançlar azalır.
Latin Amerika ve Avrupa'da, tüm kurumsal yapılarda, LLC en baskın olanıdır. Bu tür bir organizasyon, sahiplerin kişisel varlıklarını herhangi bir ticari borçtan korumalarını sağlar. Birçok işletme, LLC'nin kurumsal yapılarına göre kendilerini organize etmeyi tercih eder, çünkü şirket yönetimi konusunda büyük esneklik sağlar. Mülkiyet kısıtlaması olmadığı için bu tür yapıları tercih eden pek çok yabancı yatırımcı var.
