Televizyondan farklı olarak, radyoda görsel öğeler yoktur ve bu genellikle radyo reklamcılığının en büyük dezavantajlarından biri olarak kabul edilir. Radyolar aynı zamanda arka plan gürültüsü olarak da kullanılır ve dinleyiciler reklamlara her zaman dikkat etmeyebilir. Reklamlar geldiğinde istasyonu da değiştirebilirler. Ayrıca, bir dinleyici genellikle bir radyo reklamına geri dönemez ve onu boş zamanlarında dinleyemez. Bazı reklamlar, radyo reklamcılığını kullanırken de daha etkilidir, ancak genellikle hızlı bir şekilde doldurulan sınırlı bir sayı vardır.
Radyo reklamcılığının en büyük dezavantajlarından biri görsel stimülasyon eksikliğidir. Radyo reklamcılığının sunabileceği her şey sesler ve müzik gibi sestir. Televizyon reklamcılığı ise görsel bir ek unsur içeriyor. Pek çok uzman, bu eklenen görsel unsurun potansiyel bir tüketicinin aklına girerken çoğunlukla daha etkili olacağı konusunda hemfikir.
Radyolar, evler, ofisler, mağazalar ve araçlar dahil birçok yerde arka plan gürültüsü için yaygın olarak kullanılır. Bu genellikle dinleyicilerin aktif olarak radyo dinlememesi anlamına gelir. Bu aynı zamanda radyo reklamcılığının en büyük dezavantajlarından birine neden olabilir - dinleyiciler çoğu kez çoğu radyo reklamını bile duymazlar. Eğer onları dinlemiyor ve duymuyorlarsa, bu belirli işletmeleri yönlendirmeleri daha az olasıdır.
Radyo reklamcılığının en büyük dezavantajlarından biri de, dinleyicilerin genellikle reklamlardan hoşlanmadığıdır. Bir radyo istasyonunu dinlerken, birçok dinleyici reklam aralarında istasyonu değiştirir. Genelde müzik veya talk-show gibi ana programları dinlerlerdi. Radyo dinleyicilerinin duymadığı reklamlar etkisizdir.
Bir reklamı dinleyicinin boş zamanlarında inceleyememek, radyo reklamcılığının en büyük dezavantajlarından bir diğeridir. Örneğin, okuyucular geri dönüp bir gazete ilanı okuyabilirler, ancak bunu bir radyo reklamıyla yapamazlar. Dinleyiciler bir radyo reklamında bazı önemli bilgileri kaçırırlarsa, genellikle reklam tekrar yayınlanana kadar beklemek zorunda kalırlar. Ancak o zamanlar, ilgilerini unutmuş veya kaybediyor olabilirler.
Birçok çalışma, çoğu kişinin radyolarını günün belirli saatlerinde dinlediğini gösteriyor. Mesela çoğu kişi, sabah işe giderken araçlarında bulunan radyoları dinler ve öğleden sonra eve gider. Reklamcılığa yalnızca belirli bir süre ayrılmıştır ve her gün sınırlı sayıda bu zaman dilimi vardır. Bu aranan zaman dilimleri genellikle çok çabuk alınır ve çok pahalı olabilirler.
