Piyasa başarısızlığı, bir ülke ekonomisi kaynakları bireyler arasında verimli bir şekilde tahsis edemediğinde meydana gelir. Dışsallıklar nedeniyle ortaya çıkan geniş kapsamlı bir başarısızlıktır. Piyasadaki başarısızlık işaretleri arasında eşitsizlik, ekonominin mal üretip ticaretine olanak sağlayan az sayıda ham madde ve kaynakların ticaretini ve kullanımını azaltan hükümet müdahalesi sayılabilir. Bu tür bir başarısızlık, bu maddelerden biri veya daha fazlası mevcut olduğunda ortaya çıkabilir. Bunların dışında birkaç farklı faktör, problemi tetikleyebilir, ancak bunlar arasında en yaygın olanıdır.
Eşitsizlik, bir grup veya bir vatandaş sınıfı sürekli olarak diğerinden daha fazla gelir veya kaynağa sahip olduğunda ortaya çıkar. Bu klasik senaryo, geçmiş tarihin feodal sisteminden geliyor. Lordlar, efendiler için çalışmak üzere yapılmış olan serflerin kaynaklarını daha iyi genişleten topraklara, kalelere ve kaynaklara sahipti. Bu bir piyasa başarısızlığıydı çünkü ekonomideki her birey başarılı olamadı. Genellikle ürettikleri malları ellerinde tutamayan serflere uygulanan sınırlamalar, düşük hizmet seviyelerinin üzerine çıkmalarını zorlaştırdı.
Çoğu ülke, kaynakları toplama yeteneklerini sınırlayan sabit sınırlara sahiptir. Piyasa başarısızlığı, bir ülkenin sınırları o kadar küçük olduğunda, içten mal üretmek için çok az kaynak vardır. Bu nedenle ülke, ekonomik ilerleme için gerekli kaynakları ya da hazır malları sağlayacak istekli ticaret ortakları bulmalıdır. Ancak ticaret iki yönlü bir yoldur. Ülke, ekonomik ilerlemeyi tetiklemek ve piyasadaki başarısızlığı önlemek için bazı mallarından vazgeçmeye istekli olmalıdır - ancak bunlarla sınırlı olabilir -.
Devlet müdahalesi genellikle piyasada başarısızlık yaratan ortak bir konu veya sorundur. Fiyat kontrolleri ve düzenlemeler sonuçta pazarda başarısızlık yaratan ilk iki kalem arasındadır. Bir fiyat kontrolü, bireylerin mallar için başkalarını talep edebileceği minimum veya maksimum fiyat belirler. Asgari ücret ortak bir fiyat kontrolüdür; şirketler çalışanlara ne kadar ödeme yapmaları gerektiği konusunda yetki alırlar. Ancak asgari ücret piyasadan daha yüksekse, tüketiciler bu ürünleri satın alamadıklarında potansiyel piyasa başarısızlığı yaratarak malların fiyatları daha yüksek olacaktır.
Devlet düzenlemesi, bir ülkenin politik sınıfı şirketlerin nasıl çalıştığını kontrol etmeye çalıştığında gerçekleşir. Uluslar çok fazla ekonomik kaynağa sahip olsalar bile, çok fazla düzenleme kaynakların kullanımını kısıtlayabilir. Hükümet arz ve talebi kontrol etmeye çalıştığında, bu durum üretimin düşük olmasına ve fiyatların yükselmesine neden olur. Düzenlemeler ayrıca maliyetler de ekliyor, çünkü bir şirketin hükümeti tatmin etmek için operasyonlarını değiştirmesi gerekiyor; bu sebeple ekonomik gerekçesiz olarak kurallar ve şartlar getirebiliyor. Komuta ekonomilerindeki aşırı hükümet kontrolü, piyasayı tamamen tahrip ederek en büyük başarısızlığa neden olmaktadır.
