Kalite için kritik olan, belirli bir satıcı tarafından sunulan mal veya hizmetlerle ilgili özelliklerin, bu müşterilerin gerekli gördüğü özellikleri içerip içermediğini belirlemek için müşteriler tarafından kullanılan bir değerlendirme türüdür. Bu tür ölçüm veya değerlendirmenin arkasındaki fikir, bu ürünleri satın almanın müşteri tarafında yeterli düzeyde bir memnuniyetle sonuçlanıp sonuçlanmayacağını belirlemektir. Bu tür bir değerlendirmeyi yönetmek için müşteri, söz konusu ürünün gerekli ihtiyaçları karşıladığından ve amaçlanan için iyi bir seçim olduğundan emin olmak için kalite ağacı için kritik olarak bilinen şeyi kullanabilir.
Adından da anlaşılacağı gibi, verilen bir mal veya hizmetin özellikleri, müşterinin bu özellikleri, söz konusu müşteri tarafından bu mal veya hizmetlerin tüketimi için önemli veya kritik olarak algılaması açısından değerlendirilir. Bu anlamda, kalite analizi için kritik olan bir dereceye kadar özneldir, çünkü bir tüketici tarafından gerekli veya kritik olduğu düşünülen nitelikler diğerine göreceli olarak önemsiz olabilir. Müşterilerin, ürünün farklı özelliklerinin veya özelliklerinin önemini nasıl algıladıklarına dair bazı farklılıklar olsa da, üreticiler sık sık tüketicilerin cevaplarını araştırabilir ve önemli bir sayının öncelikli listelerinde çok yüksek olma eğiliminde sınırlı bir nitelik yelpazesi belirleyebilirler. Müşterilerin
Ürünle ilişkili özelliklerin aralığını ve türünü belirlemek, kalite ağacı için kritik olarak bilinen bir aletin kullanılmasıyla genellikle daha kolay hale gelir. Ağaç, bir tedarikçi veya sağlayıcı tarafından kullanıldığında, günlük düzenlemeyi kolaylaştırır ve tüketicilerin ürünü kullanım için değerlendirirken öncelik verdiği özellikleri tanımlayan görsel bir araç geliştirir. Örneğin, toplanan veriler, belirli bir masaüstü bilgisayar modelini değerlendiren tüketicilerin, daha küçük sabit diski tüketiciyi üniteye daha yakından bakmaya teşvik eden kritik bir özellik olarak kabul edebileceğini gösterebilir. Oradan, kolaylıkla bellek ekleyebilme, bir USB port bolluğu ve kararlı ve güvenilir bir işletim sistemi gibi diğer özellikler önemli olarak kabul edilebilir.
Tüketiciler ayrıca, çeşitli satın alımlar göz önüne alındığında, kritik bir kalite ağacı kavramını da kullanabilirler. Buradaki fikir, tüketici belirli bir ürünü satın almayı düşünmeden önce hangi özelliklerin kesinlikle gerekli olduğunu belirlemektir. Örneğin, yeni bir araba satın almak isteyen bir tüketici, elektriğin yanı sıra benzin kullanımıyla çalışabilen, geniş bir bacak odası sağlayan ve GPS teknolojisini de içeren bir melez olmanın kritik özelliklerini içeren bir ağaç geliştirebilir. Bu üç kritik özelliği içermeyen araçlar otomatik olarak dikkate alınmaz ve tüketicinin dikkatini kritik ihtiyaçlarını karşılayacak otomobillere odaklamasını kolaylaştırır.
