Finansal dünyada, kitap karı, kâğıtta gösterilen ancak henüz gerçek olmayan bir kardır. Kitap karı hakkında düşünmenin en iyi yolu stok değeridir; eğer birisi bir hisse senedi satın alırsa ve değer artarsa, bir kitap karı elde etmiş olur. Yatırımcı, hisse senedi satarak, kitap karını gerçek bir kar haline getirebilir. Tersine, bir kitap kaybı, henüz gerçekleşmemiş kağıtta listelenen bir zarardır; hisse senedi örneğinde, hisse senedinin değeri satın alımdan sonra azalacaktı, bu da yatırımcının satış yaparak zarar edeceği anlamına geliyordu.
Bir işletme, yatırımcılara iyi performans gösterdiğini göstermek için bir kitap karı kullanabilir, ancak bu bilgiler dikkatli kullanılmalıdır. Kâr henüz gerçekleşmemiş olduğundan, piyasadaki ani bir değişiklikle ortadan kalkabilir. Bazı insanlar, kârın henüz gerçekleşmediğini hatırlatmak için bir kitap karına “kağıt karı” demeyi tercih ederler. Aynı şekilde, bir kitap kaybı, bir işletmenin titrek finansal zeminde bulunduğunu gösterebilir ancak iş hala devam edebilir.
Bu gerçekleşmemiş karlar, özellikle borsaya yatırım yapan yatırımcılar için de yanıltıcı olabilir. Bir kitap karı yaptıktan sonra, piyasa ani bir gerileme yaşayabilir ve yatırımcıyı başladığı yerin hemen arkasında veya daha az parayla bırakabilir. Hisse alma ve satma zamanını seçme sanatını öğrenmek yatırımcılar için, yatırımlarını korurken, aynı zamanda kar elde etmelerini sağlamak için de önemlidir.
Yatırımcıların defter kârına sahip olduğu ortak sorunlardan biri, değerleri düştüğünde hisse senedi satmakta zorlandıklarıdır. Örneğin, 100 ABD doları için bir hisse senedi satın alınırsa ve değer 150 ABD dolarına çıkarsa, kitap karı 50 ABD doları olur. Yatırımcı hisse senedine asılırsa ve değer 130 $ 'a düşerse, satış hala kar eder, ancak yatırımcı fiyat tekrar yükselene kadar satış yapmak istemeyebilir. Yatırımcılar stoklarını bırakmaya korktukları için net bir pazarda bu tehlikeli olabilir ve bunun sonucunda net bir kayba neden olabilirler.
Bir kitap kârının bir avantajı, hiçbir işlem yapılmadığından ve kârın yalnızca kâğıtta olması nedeniyle vergilendirilmemesidir. Bu bazı insanlar için avantajlı olabilir. Örneğin, bir gayrimenkul parçasının değeri arttığında, arsa sahibine arsa satın alındığı zamanki oranla vergilendirilir, çünkü artan değer bir kağıt karıdır. Böylece, arazi satılmadığı sürece emlak vergileri düşük tutulabilir; Sattığı anda, satıcı kazanılan kar üzerinden vergilendirilir ve emlak vergileri yeni alıcı için artar.
